Ante la intensificación del cambio climático y la escasez de necesidades básicas para miles de millones de personas, abordar ambos desafíos simultáneamente no solo es posible, sino esencial. Una nueva investigación destaca que es posible alcanzar los objetivos climáticos globales y, al mismo tiempo, garantizar un nivel de vida digno para todos, siempre que las reducciones de emisiones se implementen con rapidez y decisión.
Por Ansa Heyl, Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA)
El estudio, dirigido por Jarmo Kikstra, investigador del Programa de Energía, Clima y Medio Ambiente del IIASA, examina escenarios energéticos alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y el Acuerdo de París. Los autores analizaron si estos escenarios proporcionan suficiente energía para que todas las personas del mundo disfruten de servicios esenciales, como calefacción y refrigeración, cocina limpia, transporte, educación y atención médica.
El estudio se publica en la revista Environmental Research Letters .
«Nuestro objetivo es comprender qué se necesita para eliminar la pobreza extrema y, al mismo tiempo, impulsar la acción climática», explica Kikstra. «No solo hablamos de sacar a la gente de la pobreza extrema ; miramos hacia un futuro con una gran ambición de desarrollo, garantizando un nivel de vida digno como mínimo para todos en todo el mundo».
Los investigadores utilizaron el nuevo modelo DESIRE para comparar escenarios energéticos que priorizan el desarrollo sostenible con aquellos que mantienen las tendencias anteriores. Un hallazgo sorprendente es que los escenarios de desarrollo sostenible reducen significativamente el número de personas que consumen menos del mínimo energético necesario para cubrir sus necesidades básicas. Bajo estos escenarios, se proyecta que el número de personas que no disponen de energía suficiente para satisfacer las necesidades básicas de su hogar disminuirá en más del 90%, un ritmo de progreso mucho más rápido que el que se lograría manteniendo las tendencias actuales.
Además, la investigación destaca que las emisiones necesarias para mantener niveles de vida dignos son mucho menores que las emisiones totales.
«Nuestros hallazgos desafían la idea de que erradicar la pobreza y proteger el planeta son objetivos contrapuestos. De hecho, la energía necesaria para garantizar la dignidad humana básica es escasa en comparación con la que se consume actualmente a nivel mundial», añade Kikstra. «Aun así, una trayectoria de desarrollo sostenible como esta implica que las tasas de crecimiento en los países de bajos ingresos son mucho más altas de lo que hemos observado. Requiere esfuerzos de desarrollo adecuados y apoyo internacional».
Shonali Pachauri, líder del Grupo de Investigación sobre Soluciones Institucionales y Sociales Transformadoras y coautora del estudio, señala que es importante capturar tres formas diferentes de asegurarse de que todos puedan obtener recursos suficientes: crecimiento, eficiencia y reducción de la desigualdad.
«No solo debería haber más servicios donde se necesitan, sino que también es muy importante mejorar la forma en que se prestan y asegurarse de que los recursos no se desperdicien, sino que se asignen a quienes los necesitan», señala.
«Nuestro estudio es el primero en conectar estudios detallados sobre las necesidades energéticas con modelos globales integrados para la reducción de emisiones . Si se hace bien, las necesidades energéticas futuras podrían ser al menos un tercio menores, mientras que las emisiones se reducen a cero», agrega el coautor del estudio, Bas van Ruijven, quien dirige el Grupo de Investigación de Sistemas de Servicios Sostenibles en IIASA.
Los autores destacan la importancia de combinar el desarrollo y la acción climática , pero advierten que, si no se implementan políticas climáticas efectivas, ni siquiera el mínimo indispensable para satisfacer las necesidades básicas sería posible sin superar los límites del Acuerdo de París.
Una de las conclusiones clave del estudio es que solo se necesitaría alrededor de un tercio de la energía mundial para mantener un nivel de vida digno, mientras que los dos tercios restantes del consumo energético se destinan a fines que van más allá de la satisfacción de las necesidades básicas. En ese futuro, que podría estar a menos de dos décadas, más de la mitad de la población mundial, incluso en países de bajos ingresos, alcanzaría un nivel de vida más del doble del mínimo de referencia para un nivel de vida digno en el sector de la construcción. Esto demuestra que un futuro justo y habitable para todos es posible, al tiempo que se cumplen los objetivos climáticos.
Es improbable que proporcionar los servicios que las personas necesitan en todo el mundo destruya el planeta, al menos no desde una perspectiva energética. Alcanzar los objetivos climáticos y garantizar una vida digna para todos está a nuestro alcance, pero requiere una acción inmediata y decisiva para reducir las emisiones, concluye Kikstra.
Más información: Jarmo S Kikstra et al., Cerrando las brechas de vida digna en escenarios energéticos y de emisiones: introducción a DESIRE, Environmental Research Letters (2025). DOI: 10.1088/1748-9326/adc3ad
