Un nuevo estudio dirigido por el profesor Li Zhi, del Instituto de Ecología y Geografía de Xinjiang de la Academia China de Ciencias, ha revelado un preocupante aumento global de las sequías de nieve en diferentes escenarios climáticos. Los hallazgos se publicaron recientemente en Geophysical Research Letters .
por Zhang Nannan, Academia China de Ciencias
Las sequías de nieve ocurren cuando hay una capa de nieve anormalmente baja para la temporada, clasificada como «seca» (resultado de precipitaciones invernales por debajo de lo normal) o «cálida» (causada por temperaturas más cálidas que dan lugar a lluvia en lugar de nieve o deshielo prematuro a pesar de los niveles normales de precipitaciones).
Utilizando datos de ERA5-Land y proyecciones climáticas multimodelo CMIP6, los investigadores analizaron las tendencias a largo plazo en la frecuencia de sequías de nieve bajo diversos escenarios de emisiones. Sus resultados muestran un marcado aumento de los eventos de sequía de nieve hasta finales de siglo. Para 2100, la frecuencia de sequías de nieve podría triplicarse bajo el escenario intermedio SSP2-4.5 y cuadriplicarse bajo el escenario de altas emisiones SSP5-8.5, en comparación con el escenario de referencia de 1981.
Cabe destacar que se prevé que las sequías de nieve cálida dominen las tendencias futuras. Para 2050, podrían representar aproximadamente el 65 % de todos los eventos de sequía de nieve . Según la trayectoria SSP5-8.5, la frecuencia de las sequías de nieve cálida podría aumentar 6,6 veces, mientras que los eventos secos y cálidos combinados —que representan el mayor riesgo para los ecosistemas y la infraestructura hídrica— podrían volverse 3,7 veces más comunes.
Además, las sequías de nieve están pasando de secas a cálidas o a una combinación de seco y cálido. Espacialmente, se proyecta que las regiones de latitudes medias y altas experimenten sequías de nieve más frecuentes e intensas .
Estos hallazgos proporcionan información científica importante para fundamentar las estrategias de seguridad hídrica y los esfuerzos de adaptación climática en todo el mundo.
Más información: Chuan Wang et al., Patrones de sequía de nieve bajo el cambio climático: De un predominio seco a uno cálido, Geophysical Research Letters (2025). DOI: 10.1029/2025GL114641
