El cambio climático provocado por el hombre aumentó las temperaturas de Islandia y Groenlandia en varios grados durante una ola de calor récord en mayo, lo que aumenta las preocupaciones sobre las implicaciones de largo alcance que el derretimiento del hielo del Ártico tiene para el clima en todo el mundo, dijeron los científicos en un análisis publicado el miércoles.
por Isabella O’malley
La capa de hielo de Groenlandia se derritió mucho más rápido de lo normal durante la ola de calor , según el análisis de World Weather Attribution, y al menos dos comunidades registraron temperaturas récord en mayo. En algunas zonas de Islandia se registraron temperaturas superiores a la media en más de 10 °C (18 °F), y el país registró un récord de temperatura más alta en mayo cuando el aeropuerto de Egilsstadir alcanzó los 26,6 °C (79,9 °F) el 15 de mayo.
Los hallazgos llegan en un momento en que los líderes mundiales ponen más atención en Groenlandia, un territorio semiautónomo de Dinamarca, luego de los comentarios del presidente estadounidense Donald Trump de que le gustaría anexar la isla rica en minerales.
La quema de combustibles fósiles para la generación de electricidad y el transporte libera contaminantes como el dióxido de carbono , que provocan un calentamiento anormalmente rápido del planeta. El Ártico es uno de los lugares de la Tierra que se calienta más rápido.
Incluso con el clima actual, la ocurrencia de una ola de calor tan intensa en la región es relativamente rara, con una probabilidad del 1 % de ocurrencia anual, según el análisis. Sin embargo, sin el cambio climático antropogénico , un evento de este tipo sería prácticamente imposible, afirmó Friederike Otto, profesora asociada de ciencias del clima en el Imperial College de Londres y una de las autoras del informe.
El calor extremo era 40 veces más probable en comparación con el clima preindustrial.
Impactos globales del derretimiento del Ártico
Otto dijo que este evento climático extremo afecta al mundo.
A medida que la capa de hielo de Groenlandia se derrite, libera cantidades masivas de agua dulce en los océanos salados. Los científicos afirman que esto podría ralentizar la Circulación Meridional Atlántica , una corriente oceánica que transporta agua desde el Golfo de México a través del Océano Atlántico hasta Europa y luego al Ártico.
Una desaceleración de ese tipo podría alterar el clima y los patrones meteorológicos globales .
«La naturaleza del clima en el hemisferio norte está directamente relacionada con lo que ocurre en el Ártico, ya que ese manto de hielo, en la base de la atmósfera, contribuye a determinar los patrones climáticos que observamos», afirmó Waleed Abdalati, director del instituto de ciencias ambientales de la Universidad de Colorado en Boulder. Abdalati no participó en el análisis de la WWA.
La capa de hielo de Groenlandia y otros hielos que cubren el Ártico pueden influir en dónde y cuándo sopla el viento, cuánto contenido de agua tiene el viento y si las precipitaciones caen en forma de lluvia o nieve.
La mayor parte del derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia ocurre en junio, julio y agosto. La ola de calor de mayo significa que la temporada de derretimiento será más larga este año.
El derretimiento de las capas de hielo y de los glaciares también contribuye al aumento del nivel del mar, que amenaza con inundar las costas de todo el mundo e inundar las naciones insulares bajas del Océano Pacífico.
Las comunidades indígenas de Groenlandia se enfrentan cada vez más a condiciones de viaje peligrosas a medida que el hielo marino, que antes permanecía congelado constantemente, comienza a descongelarse. Se pierde el acceso a los lugares de caza tradicionales y los perros de trineo ya no pueden recorrer las mismas rutas. El deshielo del permafrost puede desestabilizar los edificios y aumenta el riesgo de deslizamientos de tierra y tsunamis causados por estos.
Groenlandia desestima interés de EE.UU.
Groenlandia ha cobrado protagonismo recientemente a nivel mundial gracias al interés de Trump en anexarla. Esta isla ártica es rica en petróleo, gas y tierras raras, y su proximidad a Estados Unidos, Rusia y Europa tiene un atractivo geopolítico.
El primer ministro de Groenlandia, Jens-Frederik Nielsen, afirmó que Groenlandia «nunca jamás será una propiedad que pueda ser comprada por cualquiera».
Twila Moon, científica principal adjunta del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo de EE. UU., afirmó que es fundamental que los groenlandeses lideren las decisiones sobre su territorio. «Sin duda, una parte importante de esta conversación gira en torno al cambio climático y sus impactos», afirmó. Moon no participó en el análisis de la WWA.
Moon afirmó que los impactos climáticos que sufre Groenlandia, en particular el aumento de la temperatura global, provienen de fuentes bien identificadas, como países e industrias altamente contaminantes. Añadió que medidas como la transición a la energía solar o eólica y el cambio a un transporte menos contaminante generan impactos climáticos positivos para las personas que viven en zonas lejanas.
