Investigadores de iDiv, la Universidad de Leipzig y la Universidad Sun Yat-sen de China han descubierto que la deforestación a gran escala tiene un efecto de calentamiento del clima mayor de lo que se creía.
Por Susann Sika, Centro Alemán para la Investigación Integrativa de la Biodiversidad (iDiv), Halle-Jena-Leipzig
Su análisis de simulaciones por ordenador y observaciones mostró una disminución de la cobertura de nubes en estas zonas deforestadas.
La deforestación tiene un efecto de calentamiento al liberar dióxido de carbono, pero al mismo tiempo los bosques son más oscuros que las áreas desbrozadas. Este efecto provoca enfriamiento porque se absorbe menos luz solar. El nuevo estudio muestra que la reducción de la cobertura de nubes reduce casi a la mitad este efecto de enfriamiento. Estos nuevos hallazgos acaban de publicarse en la revista Nature Communications .
«Hemos detectado una disminución de las nubes bajas globales y de las nubes altas tropicales debido a la deforestación», afirma el autor principal, el Dr. Hao Luo, del Instituto de Meteorología de la Universidad de Leipzig, que escribió el artículo junto con su colega del instituto, el profesor Johannes Quaas, y el profesor Yong Han, de la Universidad Sun Yat-sen de China. Johannes Quaas añade: «Las nubes bajas tienen un efecto refrescante sobre el clima porque reflejan mucha luz solar».
Los investigadores analizaron simulaciones de deforestación idealizadas utilizando modelos climáticos y reanálisis y, sobre esta base, proporcionaron información sobre las disminuciones locales de las nubes de bajo nivel globales y las nubes de alto nivel tropicales como resultado de la deforestación a gran escala .
«La disminución de la cobertura de nubes se puede explicar por alteraciones en el flujo de calor turbulento de la superficie , que disminuye la elevación y la humedad en distintos grados», dice el profesor Quaas, quien también trabaja en el Centro Alemán para la Investigación Integral de la Biodiversidad (iDiv) Halle-Jena-Leipzig.
Según los investigadores, el impacto de los diferentes procesos meteorológicos en los bosques y las zonas deforestadas sobre las nubes y el balance radiativo asociado aún no se ha estudiado lo suficiente. Por ejemplo, los investigadores en meteorología y ciencias de la biodiversidad están investigando actualmente el papel de la biodiversidad forestal y su impacto sobre las nubes.
Más información: Hao Luo et al., La disminución de la cobertura de nubes compensa parcialmente los efectos de enfriamiento del cambio del albedo superficial debido a la deforestación, Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-51783-y
