Un equipo internacional de científicos de la Tierra y del medio ambiente ha descubierto pruebas de que la plataforma de hielo Ronne, en la Antártida occidental, no se derritió durante el último fenómeno interglacial, lo que sugiere que podría sobrevivir al cambio climático moderno. En su estudio publicado en la revista Nature , el equipo analizó muestras de núcleos de hielo tomadas de un lugar cercano al borde de la plataforma. Los editores de Nature también han publicado un informe de investigación que resume el trabajo.
Por Bob Yirka, Phys.org
Los científicos ambientales han estado estudiando la plataforma de hielo Ronne debido a su enorme tamaño. Investigaciones anteriores han sugerido que si se separara de la capa de hielo y se derritiera, el resultado sería un aumento global del nivel del mar de hasta 2 metros, más que suficiente para inundar varias áreas metropolitanas costeras de todo el mundo.
Para su nuevo estudio, los investigadores perforaron y extrajeron un núcleo de hielo hasta el nivel del lecho rocoso (651 metros de profundidad) en Skytrain Ice Rise, cerca del borde de la plataforma de hielo Ronne. Su razonamiento era que si la plataforma de hielo se hubiera derretido la última vez que el planeta experimentó temperaturas más altas de lo normal (debido a cambios en la órbita de la Tierra), habría concentraciones significativamente más altas de sal marina cerca de sus bordes porque se extiende sobre el agua.
Pero en lugar de encontrar concentraciones más altas de sal marina, el equipo de investigación descubrió que eran iguales a las de otras partes de la plataforma o incluso más bajas, lo que sugiere que la plataforma no se había derretido mucho, si es que se había derretido algo. El equipo también buscó isótopos que llevaran evidencia de fenómenos meteorológicos en el hielo y no encontró evidencia de que la plataforma se hubiera derretido significativamente.
Los investigadores sugieren que no es probable que la plataforma de hielo Ronne se derrita en las condiciones actuales, o incluso si el planeta se calienta. Pero también señalan que algunas condiciones son diferentes hoy que durante el último calentamiento global: las temperaturas del océano son más cálidas, lo que significa que la plataforma podría derretirse debajo de la superficie, lo que, si se combina con un aumento de las temperaturas en la superficie, podría conducir a un resultado diferente.
Más información: Eric W. Wolff et al., The Ronne Ice Shelf survivors the last interglacial, Nature (2025). DOI: 10.1038/s41586-024-08394-w
La plataforma de hielo de la Antártida se mantuvo fría durante el último período interglacial, Nature (2025). DOI: 10.1038/d41586-025-00190-4
