Un modelo publicado en Journal of Geophysical Research: Solid Earth explica cómo pequeñas tensiones gravitacionales pueden amplificarse cuando coinciden con el tiempo de respuesta de una falla.
Redacción: Redacción Noticias de la Tierra
Editor: Karem Díaz S.
Un equipo de instituciones de Francia y Japón identificó mediante simulaciones condiciones que permiten a las fuerzas gravitacionales de la Luna y el Sol desencadenar deslizamientos en ciertas fallas. La investigación, encabezada por Yishuo Zhou y publicada el 20 de septiembre de 2026, aporta una explicación física para la sensibilidad de algunos terremotos lentos a las mareas terrestres.
El ritmo de la perturbación importa
Los investigadores emplearon un modelo de bloque y resorte con fricción dependiente de la velocidad y del estado de contacto. Encontraron una amplificación semejante a la resonancia: la respuesta aumenta cuando el período de la perturbación se aproxima al tiempo característico de la falla.
La amplitud y el período de las tensiones controlaron el comportamiento simulado. Las perturbaciones pequeñas produjeron deslizamientos periódicos o temporalmente complejos bajo condiciones específicas.
Las propiedades de las rocas condicionan la respuesta
El estudio se centra en cómo responde una falla, una cuestión relacionada con las investigaciones sobre la fricción entre superficies rocosas y la mecánica de los terremotos. Comprender esa resistencia al movimiento ayuda a distinguir el deslizamiento gradual de una liberación brusca de energía.
También existen antecedentes sobre la influencia de la rugosidad y la distribución de tensiones en las fallas. Aunque estudian perturbaciones diferentes, muestran por qué las características de cada sistema geológico importan al interpretar su respuesta.
Una explicación física no equivale a una predicción
Los autores proponen comparar las respuestas observadas y simuladas para inferir propiedades de fricción. El trabajo es teórico y no establece un calendario de terremotos destructivos.
La distinción es relevante para comprender cómo se acumula y libera energía en las placas tectónicas. Identificar una influencia sobre determinados deslizamientos no permite anticipar por sí sola el lugar, la magnitud y el momento de un futuro terremoto.
Fuente referencial:
Journal of Geophysical Research: Solid Earth: Theoretical Constraints on Tidal Triggering of Slow Earthquakes
