Por Paul Whiteley
Las encuestas sobre la opinión pública respecto al cambio climático muestran un descenso en el número de personas preocupadas por este fenómeno en muchos países de altos ingresos, en comparación con hace tres años. Esta menor preocupación pública inquietará a los gobiernos que buscan impulsar nuevas medidas medioambientales.
Los países de altos ingresos soportan la mayor parte de los costos de solucionar los problemas asociados al cambio climático . Esto se debe principalmente a que son responsables de mayores emisiones que los países menos desarrollados , en parte como consecuencia de su temprana industrialización. Además, cuentan con recursos de los que carecen los países de bajos ingresos .
El Pew Research Center, un centro de estudios independiente, realiza un seguimiento detallado de la evolución de la opinión pública respecto al cambio climático como parte de un proyecto global de gran envergadura. A partir de estos datos de Pew, el siguiente gráfico muestra el porcentaje de personas que, según las encuestas de 2022 y 2025, consideraron el cambio climático una grave amenaza en 16 países de altos ingresos .
En general, el 73% de los encuestados de estos países consideraba que el cambio climático era una gran amenaza en 2022, pero para 2025 esta cifra había descendido al 66%.
En algunos países, el descenso en el número de personas que consideran el cambio climático una gran amenaza ha sido bastante significativo: 13 puntos porcentuales en Polonia, 11 en los Países Bajos e Italia, 9 en el Reino Unido y 6 en Alemania. En Estados Unidos, la disminución fue de solo 3 puntos porcentuales, pero partía de una base baja: solo el 54 % percibía el cambio climático como una amenaza grave en 2022 y el 51 % en 2025.
En los 16 países de altos ingresos, aquellos con el menor número de personas que lo consideraban una amenaza importante en 2025 eran Israel (41%) y Estados Unidos (51%).
Mientras tanto, una encuesta de YouGov mostró que en el Reino Unido, el 53% de los adultos piensa que la economía y la inmigración se encuentran entre los tres problemas más importantes que enfrenta el país, mientras que solo el 15% piensa lo mismo sobre el medio ambiente.
Percepciones del cambio climático como amenaza importante en los países de altos ingresos, 2022 y 2025:
En contraste, la percepción de la amenaza del cambio climático ha aumentado en varios países de renta media. Por ejemplo, la población está cada vez más preocupada en Brasil (con un aumento de cinco puntos porcentuales entre 2022 y 2025) e India (con un aumento de ocho puntos). Y mientras que solo el 40 % de los turcos lo consideraba una amenaza en 2013, en la encuesta de 2025 esa cifra había ascendido al 70 %.
influencias políticas
Otro factor que influye en estos cambios es la política actual. Según un análisis de Pew, desde 2022, las personas de derecha son menos propensas a considerar el cambio climático como una gran amenaza.
En Polonia, el 40% de quienes se identifican con la derecha opinan esto hoy, frente al 63% en 2022. En Estados Unidos, los liberales tienen más de cuatro veces más probabilidades que los conservadores de considerar el cambio climático una gran amenaza (84% frente a 20%). Una cuarta parte de los alemanes con una opinión favorable del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) afirma que el cambio climático es una gran amenaza, en comparación con el 78% de quienes tienen una opinión desfavorable de dicho partido.
En el siguiente gráfico se muestran algunos datos demográficos sobre las actitudes hacia el cambio climático en las encuestas de Pew. Las respuestas en los 16 países de altos ingresos analizan las variaciones en edad, sexo y nivel educativo, así como las percepciones de la amenaza que representa el cambio climático.
Un alto porcentaje de los encuestados en estos países considera el cambio climático una grave amenaza, algo que también se evidenció en el primer gráfico. Las mujeres (76%) son más propensas a considerarlo una grave amenaza que los hombres (69%); las personas de entre 56 y 65 años son más propensas a pensarlo así (75%) que los jóvenes de entre 18 y 25 años (72%); y los graduados (79%) son más propensos a pensarlo así que quienes no lo son (71%). Sin embargo, las variaciones en las actitudes entre estos grupos no son significativas.
En algunos países, como Australia, Francia, Turquía y Estados Unidos, los adultos menores de 35 años son más propensos que los mayores de 50 a considerar el cambio climático como una gran amenaza. Sin embargo, ocurre lo contrario en Argentina, Japón, Corea del Sur y Suecia.
Las relaciones entre la demografía y las actitudes hacia el cambio climático forman parte de una amplia investigación que muestra que las mujeres y las personas con mayor nivel educativo generalmente están más preocupadas por los riesgos que plantea el cambio climático que los hombres y las personas con menor nivel educativo.
Cabe destacar que, en promedio, dos tercios de los encuestados en los países de altos ingresos sienten alguna preocupación por el cambio climático en 2025, por lo que sigue siendo un tema importante para muchos.
¿Por qué está sucediendo esto?
Problemas como la pandemia de COVID-19 y la guerra en Ucrania pueden haber eclipsado la preocupación por el cambio climático . Además, es posible que muchas personas sientan que el cambio climático es inevitable. Se trata de una especie de fatiga mediática donde la gente empieza a creer que no puede marcar la diferencia y, por lo tanto, es menos probable que hable del tema.
Sin embargo, el panorama que se presenta a los delegados en la cumbre climática de la ONU, la COP30, en Brasil, no es del todo desalentador. Las políticas de cambio climático han ganado un poderoso aliado en la última década: la rápida disminución de los costos de generación de electricidad a partir de energías renovables en lugar de combustibles fósiles , lo que probablemente proporcione a los países un incentivo financiero para abandonar los combustibles fósiles .
Sin embargo, no está claro si esto, junto con los cambios en el discurso político y los problemas globales, provocará un nuevo cambio en la opinión pública en los próximos tres años.
Este artículo se republica de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
