Un volcán cerca de la ciudad más grande de Alaska está mostrando nuevos signos de actividad, y los expertos dicen que la probabilidad de una erupción en el Monte Spurr en las próximas semanas o meses ha aumentado.
El Observatorio Vulcanológico de Alaska dijo el miércoles que había medido durante sobrevuelos recientes «emisiones de gas volcánico significativamente elevadas» y dijo que las señales indicaban que era probable que se produjera una erupción , aunque no era segura, en las próximas semanas o meses.
«Prevemos un mayor aumento de la actividad sísmica, las emisiones de gases y el calentamiento de la superficie antes de una erupción, si esta llegara a ocurrir», declaró el observatorio. «Una actividad tan intensa podría proporcionar días o semanas de alerta adicional».
¿Qué es Mount Spurr?
Es un volcán de 11.070 pies (3.374 metros) de altura, cubierto de hielo y nieve, ubicado aproximadamente a 80 millas (129 kilómetros) al noroeste de Anchorage.
El Monte Spurr es uno de los 53 volcanes de Alaska que han estado activos en los últimos 250 años. Tiene dos chimeneas principales.
¿Cuándo entró en erupción el Monte Spurr por última vez?
La última erupción conocida del respiradero de la cima tuvo lugar hace más de 5000 años. El respiradero del Pico del Cráter, por su parte, entró en erupción una vez en 1953 y tres veces en 1992, según el observatorio. El respiradero del Pico del Cráter se encuentra a unos 3 kilómetros (2 millas) al sur de la cima.
Desde entonces, se han registrado periodos de mayor actividad sísmica u otra actividad, incluyendo entre 2004 y 2006, pero ninguna otra erupciones. En octubre pasado , el observatorio elevó su estado de alerta para el Monte Spurr de verde a amarillo cuando se acentuó el aumento de la actividad sísmica y se detectó una deformación del terreno en los datos satelitales.
El resultado más probable de los disturbios actuales sería una erupción o erupciones similares a las de 1953 y 1992, dijo el observatorio.
Sin embargo, «también es posible que no se produzca ninguna erupción y que la actividad actual disminuya lentamente o que se produzca una erupción más pequeña», escribió en un correo electrónico John Power, geofísico del Servicio Geológico de Estados Unidos en el observatorio.
¿Qué impactos podría tener una erupción?
Las erupciones del último siglo duraron entre tres y siete horas, produjeron columnas de ceniza que se elevaron más de 50.000 pies (15.240 metros) sobre el nivel del mar y depositaron cenizas en comunidades del centro-sur de Alaska, según el observatorio.
En 1992, una caída de ceniza de aproximadamente 6 mm en Anchorage obligó a los residentes a quedarse en casa o a usar mascarillas si salían al exterior para evitar respirar la ceniza. La nube llegó hasta Groenlandia.
La ceniza volcánica es angular y afilada, y se ha utilizado como abrasivo industrial. La roca pulverizada puede provocar la parada de un motor a reacción.
Las erupciones de 1992 provocaron el cierre temporal de aeropuertos en Anchorage y otras comunidades.
El cierre de aeropuertos puede ser más que un inconveniente en un estado donde la mayoría de las comunidades no están conectadas con la red vial principal de Alaska. El Aeropuerto Internacional Ted Stevens de Anchorage también se encuentra entre los centros de carga más transitados del mundo.
