Un hallazgo alarmante sobre la presencia de “químicos eternos” en mamíferos marinos que viven en aguas profundas
Redacción Noticias de la Tierra
Una nueva investigación presentada por Phys.org advierte que incluso los mamíferos marinos que habitan en zonas profundas del océano están expuestos a niveles preocupantes de contaminación química. De acuerdo con el estudio, ballenas y delfines muestran concentraciones sin precedentes de PFAS, sustancias conocidas como “químicos eternos” por su persistencia en el ambiente y su capacidad de acumularse en los tejidos vivos.
Los PFAS son compuestos sintéticos utilizados durante décadas en múltiples productos industriales y domésticos. Su resistencia a la degradación química y biológica los ha convertido en uno de los contaminantes más problemáticos del mundo moderno. Lo que esta nueva investigación demuestra es que estos compuestos han penetrado ecosistemas mucho más remotos y profundos de lo que antes se creía.
Un hallazgo que sorprende por la profundidad y extensión del problema
El estudio revela que mamíferos marinos que viven lejos de fuentes directas de contaminación —incluyendo especies adaptadas a zonas profundas— presentan niveles particularmente altos de PFAS, algo que rompe con la idea de que estas regiones del océano podrían estar más protegidas frente a sustancias químicas persistentes.
Los resultados muestran que la contaminación no solo afecta a animales que interactúan con zonas costeras o áreas industrializadas, sino también a especies que pasan la mayor parte de su vida bajo la superficie. Esto sugiere que los PFAS se están transportando y acumulando a lo largo de la cadena alimentaria marina, alcanzando zonas donde antes no había evidencia de su presencia en cantidades tan elevadas.
PFAS: contaminantes persistentes que alcanzan a los grandes depredadores
La investigación presentada por Phys.org destaca que estos compuestos, al no degradarse, terminan moviéndose a lo largo de ecosistemas completos. En el caso de ballenas y delfines, su rol como depredadores de alto nivel facilita la acumulación continua de contaminantes que están presentes en sus presas.
Los científicos describen esta situación como una señal clara de que el alcance de los PFAS supera con creces lo que antes se había estimado. La presencia de niveles tan altos en animales que viven lejos de la superficie plantea interrogantes sobre la magnitud real de la contaminación y sobre los efectos a largo plazo en la salud de estas especies.
Riesgos que se extienden más allá de los ecosistemas marinos
Aunque el estudio se centra en mamíferos marinos, los resultados tienen implicaciones más amplias. Los PFAS son conocidos por afectar sistemas hormonales, inmunológicos y metabólicos en diversos organismos. Si esta contaminación ya está presente en animales que habitan zonas profundas, es posible que su impacto sea aún mayor y que afecte a otras especies marinas en niveles aún no evaluados.
Los investigadores destacan que comprender la forma en que estos compuestos se distribuyen y acumulan permitirá mejorar las estrategias para evaluar riesgos y diseñar políticas ambientales orientadas a regular su uso y mitigar sus efectos. La presencia de PFAS en animales que viven en entornos tan remotos refuerza la necesidad de considerar esta contaminación como un problema global y no solo regional.
Un llamado a profundizar la investigación y reforzar la regulación
El hallazgo subraya la urgencia de fortalecer los sistemas de monitoreo y la regulación internacional sobre los PFAS. Aunque algunas variantes ya han sido restringidas, existen miles de compuestos similares que continúan utilizándose y que podrían tener efectos ambientales igualmente severos.
La investigación citada por Phys.org revela que la contaminación por PFAS se ha extendido más de lo previsto y que está afectando no solo a la superficie del océano, sino también a ecosistemas profundos y especies emblemáticas. Esto convierte al problema en una prioridad para la ciencia ambiental y para las políticas públicas que buscan proteger la vida marina.
Referencias
