La ciudad de Hyvinkää comenzó a llenar una antigua cantera de grava con 380 millones de litros de agua. El sistema permitirá conservar energía térmica para utilizarla durante el invierno y reducir el consumo de combustibles fósiles.
Redacción: Redacción Noticias de la Tierra
Editor: Eduardo Schmitz
En la ciudad de Hyvinkää, situada al norte de Helsinki, Finlandia, comenzó en octubre de 2026 el llenado de un gigantesco depósito destinado a almacenar calor mediante agua. La instalación, construida en una antigua cantera de grava de Kulomäki, tendrá capacidad para 380 millones de litros y se convertirá, según sus promotores, en el mayor sistema de almacenamiento térmico de su categoría en el mundo.
El proyecto es desarrollado por la empresa municipal Hyvinkään Lämpövoima Oy, responsable del suministro de calefacción urbana en la localidad. Su objetivo es aprovechar energía térmica disponible durante los períodos de menor demanda y conservarla para utilizarla cuando las temperaturas descienden y aumenta la necesidad de calefacción.
La infraestructura alcanza aproximadamente 20 metros de profundidad y está diseñada para almacenar agua a temperaturas comprendidas entre 40 y 90 grados Celsius. Una vez terminada, podrá acumular alrededor de 18.000 megavatios hora de energía térmica en una sola carga.
El llenado comenzó a principios de octubre de 2026 y continuará hasta abril de 2027. Posteriormente se instalará una cubierta permanente que permitirá reducir las pérdidas de calor y preparar el sistema para su entrada en funcionamiento, prevista para el otoño de 2027.
Una antigua cantera convertida en infraestructura energética
La instalación aprovecha una excavación que anteriormente se utilizaba para extraer grava. En lugar de construir un depósito convencional sobre la superficie, el proyecto transforma este espacio en una gran reserva de energía térmica.
El sistema utiliza una tecnología conocida como almacenamiento de energía térmica en fosa, denominada internacionalmente Pit Thermal Energy Storage (PTES).
Su principio de funcionamiento consiste en almacenar agua caliente dentro de una gran estructura impermeabilizada y térmicamente aislada. La energía acumulada puede recuperarse posteriormente mediante intercambiadores de calor y transferirse a una red de calefacción urbana.
En Hyvinkää, el depósito recibirá agua limpia procedente de la red municipal de abastecimiento. El proceso de llenado se realiza progresivamente debido al enorme volumen necesario para alcanzar su capacidad de diseño.
La superficie de la futura cubierta será de aproximadamente 225 metros de largo por 165 metros de ancho, una extensión comparable a la de cinco campos de fútbol.
El aprovechamiento de una antigua cantera permite reutilizar un espacio previamente intervenido por actividades extractivas. Sin embargo, el proyecto también requiere medidas de protección ambiental debido a su ubicación en una zona donde existen recursos de agua subterránea.
Cómo se almacena el calor durante meses
La característica principal del depósito es que no almacena electricidad directamente, sino energía térmica contenida en el agua.
Cuando existe disponibilidad de calor a bajo costo, el sistema lo incorpora al depósito mediante intercambiadores térmicos. El agua caliente se introduce en la parte superior, mientras que el agua más fría permanece en las zonas inferiores.
Esta distribución aprovecha la estratificación térmica, un fenómeno físico por el cual el agua de diferente temperatura puede organizarse en capas debido a sus diferencias de densidad.
Durante los períodos de mayor demanda, el proceso se invierte. El agua caliente se extrae de la parte superior del depósito, transfiere su energía a la red de calefacción y regresa a una temperatura inferior.
La cubierta aislante reduce el intercambio de calor con el ambiente, mientras que los materiales de impermeabilización limitan las pérdidas de agua hacia el terreno circundante.
El sistema puede cargarse y descargarse varias veces durante el año, lo que permite aprovechar tanto el almacenamiento estacional como las variaciones de la demanda energética.
Esta tecnología responde a uno de los desafíos de la transición energética: la producción y el consumo no siempre ocurren en el mismo momento. La posibilidad de almacenar energía durante semanas o meses permite utilizar recursos que, de otro modo, podrían desperdiciarse.
El calor industrial y la electricidad renovable alimentarán el sistema
La energía almacenada procederá principalmente de fuentes de calor residual industrial y de calderas eléctricas que pueden funcionar cuando existe electricidad renovable disponible.
El calor residual es la energía térmica generada durante determinados procesos industriales que no siempre puede aprovecharse directamente en el momento de su producción.
En lugar de liberarla al ambiente, una infraestructura de almacenamiento permite conservar parte de esa energía y utilizarla posteriormente para calentar edificios.
Las calderas eléctricas también ofrecen flexibilidad porque pueden transformar electricidad en calor durante períodos de precios reducidos o elevada generación renovable.
La empresa promotora prevé que el depósito contribuya a sustituir combustibles fósiles y otras fuentes de calor más costosas durante el invierno.
El almacenamiento térmico resulta especialmente interesante para países con inviernos prolongados, donde la demanda de calefacción aumenta considerablemente durante los meses más fríos.
Una capacidad equivalente a la calefacción anual de mil viviendas
Según los datos técnicos publicados por Hyvinkään Lämpövoima, una carga completa del depósito permitirá almacenar aproximadamente 18.000 megavatios hora de energía térmica.
La empresa calcula que esta cantidad equivale al consumo anual de calefacción de unas mil viviendas unifamiliares, o a la energía necesaria para proporcionar agua caliente sanitaria a aproximadamente 20.000 personas durante un año.
Sin embargo, la energía acumulada en una sola carga no debe confundirse con la cantidad total que podrá circular anualmente por la instalación.
Debido a que el depósito se cargará y descargará varias veces, los responsables del proyecto estiman que permitirá gestionar entre 90.000 y 100.000 megavatios hora de energía térmica cada año.
Esta cantidad podría representar aproximadamente una cuarta parte de la demanda anual de calefacción urbana de Hyvinkää.
La potencia prevista para los procesos de carga y descarga será de 60 megavatios, lo que permitirá incorporar y recuperar energía térmica según las necesidades operativas de la red.
Estas cifras corresponden a las capacidades y estimaciones del proyecto. Su rendimiento real dependerá del funcionamiento de la instalación una vez que entre en servicio.
El proyecto busca reducir unas 4.400 toneladas de CO₂ al año
La construcción del depósito forma parte de una estrategia municipal destinada a disminuir la dependencia de combustibles fósiles en la producción de calefacción.
Hyvinkään Lämpövoima estima que la instalación permitirá evitar aproximadamente 4.400 toneladas de emisiones de dióxido de carbono anuales.
La reducción prevista se basa en la sustitución de fuentes convencionales de calor por energía térmica recuperada o producida mediante electricidad de menor intensidad de carbono.
La empresa también calcula que el aprovechamiento de esta energía podría generar ahorros de varios millones de euros anuales en combustible.
No obstante, tanto la disminución de emisiones como los beneficios económicos son proyecciones que deberán comprobarse después de la puesta en funcionamiento.
El proyecto tiene un presupuesto aproximado de 33 millones de euros y ha recibido una ayuda pública de unos 7,7 millones de euros del Ministerio de Asuntos Económicos y Empleo de Finlandia.
La inversión está vinculada a los programas nacionales destinados a impulsar tecnologías de transición energética y reducir las emisiones de las infraestructuras industriales y urbanas.
La protección del agua subterránea es una condición esencial
Uno de los aspectos ambientales más relevantes del proyecto es su localización en una zona asociada a recursos de agua subterránea.
La construcción de un depósito de gran volumen, capaz de almacenar agua a temperaturas elevadas, puede modificar las condiciones térmicas del terreno próximo si no se aplican medidas de aislamiento y control adecuadas.
Por esta razón, las autoridades finlandesas establecieron condiciones específicas para autorizar la infraestructura.
El permiso contempla controles de la temperatura, calidad y cantidad de agua subterránea, así como el seguimiento de posibles efectos sobre el suelo, las aguas superficiales y la vegetación asociada a determinados manantiales.
También se han establecido restricciones sobre los materiales utilizados durante la construcción y medidas destinadas a prevenir posibles filtraciones.
La empresa promotora identifica entre los principales riesgos ambientales el calentamiento de las aguas subterráneas cercanas y la posibilidad de fugas accidentales.
El proyecto incluye un sistema de gestión de aguas subterráneas destinado a limitar la propagación del calor fuera del área autorizada.
Estas medidas son importantes porque el aprovechamiento energético del subsuelo debe desarrollarse sin comprometer la calidad ni el funcionamiento de los acuíferos.
Finlandia desarrolla diferentes sistemas para almacenar energía bajo tierra
El depósito de Hyvinkää forma parte de una tendencia más amplia en Finlandia, donde distintas empresas energéticas están desarrollando instalaciones para conservar calor durante períodos prolongados.
Uno de los proyectos más ambiciosos es Varanto, impulsado por Vantaan Energia en la ciudad de Vantaa, también situada en el área metropolitana de Helsinki.
A diferencia de la instalación de Hyvinkää, que aprovecha una antigua cantera, Varanto consiste en la excavación de tres grandes cavernas dentro del lecho rocoso.
Cada una tendrá aproximadamente 300 metros de longitud, 20 metros de anchura y 40 metros de altura. El conjunto alcanzará un volumen cercano a 1,1 millones de metros cúbicos, incluyendo las instalaciones técnicas.
La capacidad de almacenamiento prevista para Varanto será de 90 gigavatios hora, equivalente a 90.000 megavatios hora, una cantidad cinco veces superior a la energía acumulable en una sola carga del depósito de Hyvinkää.
La instalación de Vantaa se encuentra en construcción y, según el calendario comunicado por la empresa en noviembre de 2025, su entrada en funcionamiento está prevista para 2030.
Por tanto, las dos infraestructuras no deben confundirse. Hyvinkää desarrolla el mayor depósito de almacenamiento térmico en fosa anunciado por sus promotores, mientras que Varanto aspira a convertirse en el mayor almacenamiento estacional de calor en cavernas subterráneas.
El llenado continuará hasta abril de 2027
La construcción del depósito de Hyvinkää comenzó en noviembre de 2025 y avanzó durante 2026 con los trabajos de movimiento de tierras, instalación de membranas, equipos técnicos e infraestructura de conexión a la red de calefacción.
En octubre de 2026 se inició una de las etapas más importantes: la incorporación progresiva de los 380.000 metros cúbicos de agua necesarios para completar el volumen de almacenamiento.
El calendario oficial establece que el llenado finalizará durante abril de 2027. A continuación, entre abril y octubre de ese año, se desarrollarán los trabajos de instalación de la cubierta definitiva.
La primera carga de energía térmica está prevista para finales del verano de 2027, mientras que la entrada en servicio comercial se espera para el otoño del mismo año.
El funcionamiento permitirá evaluar las pérdidas reales de calor, la eficiencia del almacenamiento y la capacidad del sistema para reducir el consumo de combustibles convencionales.
La experiencia también aportará información sobre las posibilidades de utilizar antiguas excavaciones como infraestructuras energéticas, siempre que las condiciones geológicas, hidrológicas y ambientales permitan hacerlo de forma segura.
Para Finlandia, donde la calefacción representa una necesidad fundamental durante buena parte del año, el proyecto constituye una aplicación a gran escala de una tecnología que busca aprovechar mejor la energía disponible y disminuir las emisiones asociadas al suministro de calor urbano.
Fuentes referenciales:
Hyvinkään Lämpövoima – Información técnica y estado del proyecto de almacenamiento térmico de Kulomäki
Hyvinkään Lämpövoima – Comunicado sobre el inicio del llenado del depósito, octubre de 2026
Hyvinkään Lämpövoima – Autorización ambiental y medidas de protección de aguas subterráneas
Vantaan Energia – Características y construcción del proyecto Varanto
Marca – Información sobre el almacenamiento térmico en Finlandia, 11 de noviembre de 2026
