Los expertos piden un esfuerzo mundial para identificar “puntos de inflexión positivos” para acelerar la transición verde, y han ideado un método para encontrarlos.
Un punto de inflexión es un umbral donde un pequeño cambio puede desencadenar una transformación significativa, a menudo irreversible.
A medida que el cambio climático se vuelve cada vez más dañino y peligroso, los puntos de inflexión positivos en las sociedades y economías humanas pueden generar reducciones rápidas en las emisiones y otros daños ambientales.
Ya se están produciendo puntos de inflexión positivos (la energía solar y los vehículos eléctricos están desplazando rápidamente a las alternativas basadas en combustibles fósiles), pero se necesitan muchos más para garantizar un futuro próspero y sostenible.
«La economía mundial se está descarbonizando al menos cinco veces más lento de lo que es posible para cumplir el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global muy por debajo de los 2 °C», afirmó el profesor Tim Lenton, del Instituto de Sistemas Globales de la Universidad de Exeter.
El desafío ahora es identificar posibles puntos de inflexión positivos y las acciones que pueden impulsarlos, evitando ilusiones sobre su existencia o simplificaciones excesivas de su naturaleza, sus causas y sus impactos.
Un artículo de un equipo internacional de investigadores propone una metodología para identificar puntos de inflexión positivos, evaluar su proximidad, identificar los factores que pueden influir en ellos y las acciones que pueden desencadenarlos. El artículo, publicado en la revista Sustainability Science , se titula «Un método para identificar puntos de inflexión positivos para acelerar las transiciones bajas en carbono y las acciones para desencadenarlos».
Esto incluye buscar evidencia de que un sistema, o un sistema similar, haya «fallado» en el pasado.
Otro factor es si existe potencial para una “adopción autoimpulsada” de conductas, productos y/o tecnologías con cero o bajas emisiones de carbono.
Por ejemplo, a medida que más personas compran automóviles eléctricos , el rendimiento, el precio y la infraestructura mejoran, lo que hace más fácil que otros sigan su ejemplo y, de ese modo, acelera la transición.
«Sabemos que se pueden producir cambios positivos en sectores como la energía y el transporte por carretera , y creemos que el Reino Unido está cerca de un punto de inflexión en la adopción de bombas de calor», dijo el Dr. Steve Smith, también del Instituto de Sistemas Globales de Exeter.
En otros sectores hay pocas señales de acercarse a puntos de inflexión y en unos pocos, como la energía nuclear y la producción de hormigón, no deberíamos esperar que haya puntos de inflexión en absoluto.
El Dr. Smith destacó el potencial de un cambio beneficioso que puede parecer improbable antes de que suceda, como la prohibición de fumar en lugares públicos en el Reino Unido.
«Otras transformaciones —como un cambio importante en el consumo de carne— también podrían ser más probables de lo que parecen», dijo.
Con políticas de apoyo, opciones sin carne cada vez más económicas y de mejor calidad, y la influencia social (un comportamiento que se extiende a la población), podríamos observar un impacto significativo en el consumo de carne y, potencialmente, un punto de inflexión con beneficios para el clima y la salud.
La metodología del equipo tiene como objetivo establecer un marco común para encontrar puntos de inflexión positivos, e invita a otros investigadores a ayudar a perfeccionarlo y a los profesionales a aplicarlo.
El profesor Frank Geels, del Instituto de Investigación de Innovación de Manchester de la Universidad de Manchester, añadió: «Una mayor comprensión de los puntos de inflexión positivos y mejores métodos para investigarlos son importantes porque proporcionan modelos validados empíricamente para transiciones aceleradas hacia cero emisiones netas».
«Estos ofrecen antídotos cruciales contra el pesimismo que parece impregnar los debates sobre la mitigación del cambio climático en las políticas y los medios de comunicación».
Más información: Un método para identificar puntos de inflexión positivos que aceleren las transiciones bajas en carbono y las acciones para impulsarlas, Sustainability Science (2025). DOI: 10.1007/s11625-025-01704-9
