Los fenómenos meteorológicos severos cuestan a la economía mundial miles de millones de dólares al año, lo que pone de relieve los costos del cambio climático y el valor de mitigar los fenómenos meteorológicos extremos, según un nuevo análisis de datos meteorológicos y económicos.
Por Eric Hamilton, Universidad de Florida
«Esta investigación ofrece una guía a los responsables de las políticas para que consideren a qué tipo de fenómenos extremos debemos adaptarnos», dijo Berkay Akyapi, Ph.D., coautor del nuevo estudio y profesor de negocios en la Universidad de Florida. «Si no hacemos nada para responder a estos shocks climáticos, estamos dañando la economía».
El aumento del calor extremo y las sequías severas reducen aproximadamente el 0,2% del PIB de un país. El cambio climático también está reduciendo la cantidad de días con temperaturas suaves , lo que, según los economistas, también afecta la actividad económica en una proporción similar. Aunque se trata de un porcentaje pequeño, se trata de un efecto impulsado por el clima mayor de lo que muchos economistas habían calculado anteriormente y suma miles de millones de dólares en riesgo en toda la economía mundial .
Akyapi, profesor de la Facultad de Negocios de la Universidad de Florida en Warrington, colaboró con el Dr. Matthieu Bellon, del Mecanismo Europeo de Estabilidad, y con el Dr. Emanuel Massetti, del Fondo Monetario Internacional, para realizar el análisis, que incluyó miles de millones de observaciones meteorológicas en cientos de países durante un período de 40 años. Sus hallazgos se publicarán próximamente en el American Economic Journal: Macroeconomics .
Los estudios anteriores se habían centrado principalmente en las temperaturas medias , que aumentan con el tiempo pero no guardan una correlación muy fuerte con el crecimiento económico. Las temperaturas medias ocultan muchos acontecimientos que pueden perjudicar a la economía.
«Cuando se toma la temperatura promedio en el tiempo y el espacio, el clima parece más agradable de lo que es en realidad», dijo Akyapi. «Pero esas lecturas promedio podrían ocultar que hay una ola de calor en Florida y una ola de frío en Michigan».
En cambio, Akyapi y sus colaboradores incorporaron cientos de mediciones meteorológicas diferentes en un algoritmo de aprendizaje automático para identificar qué factores se correlacionaban con el crecimiento o la contracción económica.
Los países con economías agrícolas tuvieron peores resultados que las economías industriales en respuesta a las altas temperaturas (superiores a 35 °C) y las sequías. A medida que más países se industrialicen, los efectos de las condiciones meteorológicas extremas pueden disminuir con el tiempo, dijeron los economistas. Los gobiernos tienden a responder a estos fenómenos meteorológicos extremos gastando más dinero, probablemente en esfuerzos de socorro, lo que también puede mitigar el efecto económico de los desastres, pero aumentar la deuda de un país.
«El clima todavía no es el principal motor del crecimiento económico», afirmó Akyapi. «Pero la frecuencia de estos shocks relacionados con el clima está aumentando con el tiempo».
Más información: Berkay Akyapı et al, Estimación de los efectos macrofiscales de los impactos climáticos a partir de miles de millones de observaciones meteorológicas geoespaciales (2024)
