Los líderes mundiales pidieron el lunes reglas estrictas para regular la minería en aguas profundas y advirtieron contra las carreras para explotar el fondo del océano, en una reprimenda apenas velada al presidente estadounidense Donald Trump.
por Nick Perry, Fanny Carrier, Francesco Fontemaggi, Antoine Agasse
La creciente ansiedad por el impulso unilateral de Trump para acelerar la minería de aguas profundas en aguas internacionales salió a la superficie en la apertura de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en el sur de Francia.
«Creo que es una locura emprender acciones económicas depredadoras que perturbarán los fondos marinos, alterarán la biodiversidad, la destruirán y liberarán sumideros de carbono irrecuperables, cuando no sabemos nada al respecto», afirmó el presidente francés, Emmanuel Macron.
Imponer una moratoria a la explotación minera de los fondos marinos era «una necesidad internacional», afirmó Macron.
El número de países que se oponen a la minería de los fondos marinos aumentó a 36 el lunes, según un recuento mantenido por la Coalición para la Conservación de las Profundidades Marinas, un grupo paraguas de organizaciones no gubernamentales.
Trump no estaba entre los aproximadamente 60 jefes de Estado y de gobierno reunidos en la ciudad costera de Niza, pero su espectro rondaba mientras los líderes defendían el multilateralismo global que él ha rechazado.
De particular preocupación es su decisión de eludir a la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA) y emitir permisos directamente a empresas que quieran extraer níquel y otros metales de aguas fuera de la jurisdicción estadounidense.
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, pidió «acciones claras» de la autoridad de los fondos marinos para poner fin a una «carrera depredadora» por los minerales de las profundidades oceánicas.
«Ahora vemos la amenaza del unilateralismo cerniéndose sobre el océano. No podemos permitir que lo que ocurrió con el comercio internacional ocurra en el mar», afirmó.
Los fondos marinos, Groenlandia y la Antártida «no están en venta», afirmó Macron en otras declaraciones claramente dirigidas a las pretensiones expansionistas de Trump.
La ISA, que tiene jurisdicción sobre el fondo del océano fuera de las aguas nacionales, se reunirá en julio para discutir un código minero global para regular la minería en las profundidades del océano.
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, dijo que apoyaba estas negociaciones e instó a la cautela mientras los países navegaban por estas «nuevas aguas en materia de minería de los fondos marinos».
«Las profundidades marinas no pueden convertirse en el lejano oeste», afirmó, entre aplausos del plenario.
‘Ola de esperanza’
Las naciones insulares también se manifestaron contra la minería de los fondos marinos, que según advierten los científicos podría provocar daños incalculables a ecosistemas en gran parte inexplorados por la humanidad.
«Aquí en Niza, podemos sentir que la amenaza inminente de la minería en aguas profundas y el reciente comportamiento imprudente de la industria son considerados por muchos estados como inaceptables», dijo Megan Randles de Greenpeace.
Mientras tanto, una oleada de firmas de último momento en Niza acercó la aprobación de un tratado para proteger el 60% de los océanos del mundo fuera de la jurisdicción nacional a la ley.
Macron dijo a los periodistas que 55 naciones habían ratificado el tratado de alta mar, sólo cinco menos que el número necesario para su promulgación.
El presidente levantó los pulgares y mostró una amplia sonrisa mientras posaba con los nuevos firmantes y dijo que el acuerdo entraría en vigor el 1 de enero de 2026.
Según la ONU, el lunes se produjeron 18 nuevas ratificaciones, lo que eleva el total a 50. Otras podrían llegar en los próximos días.
«El aumento de ratificaciones de hoy del Tratado de Alta Mar es una ola de esperanza y un enorme motivo de celebración», dijo a la AFP Rebecca Hubbard, directora de la Alianza de Alta Mar.
‘Demuestra que hablas en serio’
El lunes, el Reino Unido anunció planes para extender una prohibición parcial de la pesca de arrastre de fondo en algunas de sus áreas marinas protegidas, siguiendo una medida similar tomada por Francia el fin de semana.
Grecia, Brasil y España aprovecharon la oportunidad el lunes para anunciar la creación de nuevos parques marinos, siguiendo una acción similar reciente de Samoa.
Y la Polinesia Francesa presentó lo que será la zona marina protegida más grande del mundo, dijo la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Sólo el ocho por ciento de los océanos del mundo están designados para la conservación marina, a pesar de un objetivo acordado globalmente de lograr una cobertura del 30% para 2030.
Macron dijo que esperaba que la cobertura creciera al 12% al cierre de la cumbre el viernes.
Los grupos ambientalistas dicen que para que los parques marinos sean considerados verdaderamente protegidos necesitan prohibir la pesca de arrastre y otras actividades dañinas y estar adecuadamente financiados.
Las naciones ricas se enfrentan a presiones en Niza para comprometer dinero para hacer realidad ese nivel de conservación de los océanos.
Los pequeños Estados insulares están liderando la búsqueda de dinero y apoyo político para combatir mejor el aumento del nivel del mar, la basura marina y el saqueo de las reservas de peces que perjudican sus economías.
«Les decimos: si realmente quieren proteger el océano, demuéstrenlo», dijo el presidente Surangel Whipps Jr. de Palau, una nación de baja altitud en el Pacífico.
