Un equipo de investigación dirigido por el profesor Li Mingsong en la Universidad de Pekín ha proporcionado nuevos conocimientos sobre el Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (PETM) y sus efectos en la química del océano.
por Akaash Babar, Universidad de Pekín
El estudio, titulado «Disminución acoplada del pH del océano y la saturación de carbonatos durante el máximo térmico del Paleoceno-Eoceno», publicado en Nature Geoscience, reconstruye la acidificación de los océanos durante este antiguo evento climático, ofreciendo paralelismos con las tendencias actuales vinculadas a las emisiones de CO 2 impulsadas por los humanos .
El Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (PETM), hace 56 millones de años, fue un importante evento de liberación de carbono que provocó un rápido calentamiento global y una importante acidificación de los océanos. Este estudio destaca los paralelismos con el cambio climático actual y pone de relieve la necesidad de comprender los eventos pasados para predecir los impactos futuros. Los hallazgos subrayan la urgencia de abordar las emisiones de CO2 provocadas por el hombre para proteger los ecosistemas marinos , en particular en regiones vulnerables como el Ártico.
Acidificación de los océanos
El equipo utilizó la asimilación de datos paleoclimáticos (AD), integrando datos proxy y simulaciones de modelos del sistema terrestre para reconstruir la química de los carbonatos oceánicos. El CO2 atmosférico aumentó drásticamente de 890 ppm a 1980 ppm durante el PETM. La acidificación fue más grave en las regiones de alta latitud, similar a las tendencias actuales en el Ártico, donde la saturación de aragonito está disminuyendo.
El PETM fue provocado por una liberación masiva de carbono, lo que provocó un rápido calentamiento y perturbó los ecosistemas. El pH del océano disminuyó 0,46 unidades, de 7,91 a 7,45, lo que provocó alteraciones generalizadas en la vida marina. La acidificación de los océanos provocó la extinción del 30% al 50% de los foraminíferos bentónicos y una pérdida significativa de la biodiversidad marina.
Las emisiones actuales de CO2 están aumentando más rápido que durante el PETM, lo que amenaza los ecosistemas marinos y pone de relieve la necesidad de adoptar medidas climáticas urgentes.
Más información: Mingsong Li et al., Acoplado el descenso del pH del océano y la saturación de carbonatos durante el máximo térmico del Paleoceno-Eoceno, Nature Geoscience (2024). DOI: 10.1038/s41561-024-01579-y
