La Tierra experimentó un período de intenso vulcanismo a gran escala durante el Aptiano temprano. Por esa época, también experimentó una desoxigenación generalizada del océano durante el Evento Anóxico Oceánico 1a (OAE1a), así como el inicio de un período de estabilidad inusual en el campo magnético terrestre, conocido como el Supercrón Normal Cretácico (SNC), que duró aproximadamente 38 millones de años.
por la Academia China de Ciencias
Ideas contrapuestas sobre la causa y el momento
La hipótesis predominante ha sido que las rápidas emisiones atmosféricas de CO₂ impulsadas por el vulcanismo desencadenaron una perturbación inmediata y globalmente sincrónica del ciclo del carbono en los sistemas terrestres y oceánicos, particularmente marcada por el inicio de OAE1a.
Sin embargo, comprobar esta hipótesis ha sido un desafío, ya que depende de determinar la cronología de una breve inversión del campo geomagnético, denominada magnetocrón M0r. Esta inversión se utiliza para definir el límite Barremiense-Aptiano y para ayudar a limitar la cronología de OAE1a, ya que la terminación de M0r también marca el inicio del SNC.
Lamentablemente, la edad exacta de M0r ha sido objeto de debate durante mucho tiempo, con estimaciones publicadas que oscilan entre 120,2 y 126,3 millones de años. Esta incertidumbre ha dificultado la correlación precisa de los eventos geológicos y ambientales globales, ha oscurecido los posibles vínculos causales entre el vulcanismo y la anoxia oceánica, y ha limitado la comprensión de cómo respondieron los sistemas marinos y terrestres a OAE1a.
El proyecto de perforación afina el cronograma
Para abordar esta incertidumbre, un equipo de investigación dirigido por el Prof. Xu Yigang, del Instituto de Geoquímica de Guangzhou de la Academia China de Ciencias (CAS), y el Prof. Deng Chenglong, del Instituto de Geología y Geofísica de la CAS, realizó un estudio del núcleo de perforación del Proyecto de Perforación Científica de Yanshan (YSDP-4), con una profundidad de perforación de 1497,5 metros. El núcleo se recuperó de la Formación lacustre Jiufotang, en el noreste de China.
El estudio integró métodos de alta resolución para la datación del núcleo mediante el análisis de las polaridades geomagnéticas registradas en las rocas, así como el análisis de los ciclos climáticos orbitales preservados en el registro rocoso. Se determinó con precisión la terminación de M0r —correspondiente al inicio del SNC— en 121,26 ± 0,38 millones de años. Esta edad refinada mejora la escala temporal de polaridad geomagnética del Cretácico Inferior y establece un marco cronológico más sólido para correlacionar los registros geológicos y ambientales globales.
Los hallazgos se publican en Science Advances .
La tierra y el mar reaccionaron desincronizados
Utilizando esta escala temporal actualizada, los investigadores compararon los registros de isótopos de carbono de la Formación Jiufotang con los archivos marinos de OAE1a del mismo intervalo de tiempo. En las secciones marinas, la excursión negativa de isótopos de carbono que marcó el inicio de OAE1a apareció entre 0,3 y 0,66 millones de años después del fin de M0r. En cambio, el cambio equivalente en el registro terrestre comenzó aproximadamente 1,24 ± 0,40 millones de años después del fin de M0r.
Este desfase temporal demuestra que las respuestas del ciclo del carbono terrestre quedaron significativamente rezagadas respecto de los cambios marinos al inicio de OAE1a.
Al determinar con precisión el final de M0r y documentar las respuestas asincrónicas entre la tierra y el océano a OAE1a, el estudio proporciona una cronología más precisa para comparar registros geológicos a nivel mundial. También ofrece nuevos conocimientos sobre la geodinámica del Cretácico Inferior y cómo los ciclos del carbono marino y terrestre evolucionaron de forma independiente.
Detalles de la publicación
Avances científicos (2026). DOI: 10.1126/sciadv.aea8374
