La estructura emergió cerca de Palo Seco, alcanza unos cuatro metros sobre el fondo marino y está compuesta por arcilla blanda, fragmentos de roca y materiales ricos en calcita.
Redactor: Raúl Méndez C.
Editor: Eduardo Schmitz
Un volcán de lodo apareció frente a la costa sur de Trinidad después de los fuertes terremotos que sacudieron el estado La Guaira, en el norte de Venezuela, el 24 de junio de 2026. El hallazgo forma parte de una serie de transformaciones geológicas detectadas en la región tras los movimientos sísmicos.
El geocientífico Xavier Moonan confirmó la existencia de la nueva estructura y explicó que se encuentra aproximadamente a 2,5 kilómetros al este de Beach Camp, en Palo Seco, y a unos 3,3 kilómetros al este del volcán de lodo de Anglais Point.
La formación se eleva alrededor de cuatro metros sobre el fondo marino y está compuesta principalmente por arcilla blanda expulsada desde debajo del lecho oceánico. En el material también se identificaron fragmentos de roca incrustados y grandes bloques ricos en calcita que, en algunos sectores, presentan una apariencia semejante al coral.
El fenómeno ofrece una nueva muestra de cómo los grandes terremotos pueden modificar el fondo marino, desestabilizar sedimentos y activar procesos que no siempre resultan visibles inmediatamente desde la superficie.
Un islote sometido a una rápida erosión
El material expulsado formó un pequeño islote, pero el oleaje comenzó a erosionarlo poco después de su aparición. Moonan indicó que las primeras imágenes muestran que las olas ya habían arrastrado aproximadamente un tercio de la nueva superficie.
Neil Sookram, integrante del grupo Southwest Adventures y señalado como la primera persona que habría observado la isla, confirmó que el mar la erosionó de manera continua durante los dos días posteriores al hallazgo. También informó que la parte superior se mantenía relativamente estable y que la arcilla comenzaba a endurecerse.
La velocidad de la erosión podría reducir considerablemente la vida visible de la estructura. Aunque el volcán de lodo surgió como una isla temporal sobre el mar, la acción constante de las olas puede dispersar progresivamente la arcilla y los fragmentos rocosos que quedaron expuestos.
Este tipo de proceso forma parte de la compleja dinámica de los sedimentos oceánicos. Otras investigaciones han documentado cómo las acumulaciones y desplazamientos de lodo submarino pueden conservar señales de cambios tectónicos, movimientos de agua profunda y transformaciones ocurridas durante la evolución de las cuencas oceánicas.
Analizan el origen y la antigüedad del material
El Centro de Investigación Sísmica de la Universidad de las Indias Occidentales, el Instituto de Asuntos Marinos y la consultora ResiLog Limited, con sede en Trinidad, comenzaron a analizar las muestras de lodo recogidas en el lugar.
Los estudios buscan determinar la antigüedad y el origen de los materiales expulsados, así como precisar los procesos que permitieron su ascenso desde el subsuelo oceánico. La composición de la arcilla, las rocas y la calcita puede aportar información sobre las capas existentes bajo el lecho marino y sobre las presiones liberadas tras los terremotos.
El estudio de los fluidos y materiales procedentes de grandes profundidades también puede ayudar a comprender las conexiones entre el agua subterránea, las fracturas geológicas y la actividad tectónica. Investigaciones anteriores han identificado relaciones entre las aguas atrapadas en la litosfera, los volcanes de lodo submarinos y distintos procesos sísmicos.
Moonan consideró muy probable que los terremotos registrados en Venezuela provocaran directamente la extrusión. La energía sísmica habría alterado las condiciones de presión bajo el fondo oceánico y abierto una vía para que la arcilla blanda y los fragmentos de roca ascendieran hasta la superficie.
Otro proceso distinto al levantamiento de Galfa Point
El descubrimiento ocurrió pocos días después de que los geólogos confirmaran otro cambio importante en la costa suroeste de Trinidad. En Galfa Point, en Cedros, los terremotos produjeron un levantamiento costero de aproximadamente seis metros.
Las fuerzas geológicas empujaron una parte del fondo marino por encima del nivel del agua y modificaron de manera permanente varios sectores de la costa. El desplazamiento dejó expuestos espacios que anteriormente permanecían sumergidos y alteró de forma abrupta el paisaje litoral.
Sin embargo, Moonan aclaró que el volcán de lodo y el levantamiento de Galfa Point representan procesos diferentes. En las playas y acantilados próximos al nuevo islote no se observaron daños, elevación del terreno ni movimientos comparables con los registrados en Galfa Point.
La isla se formó mediante la expulsión vertical de lodo desde debajo del lecho oceánico. El cambio de Galfa Point, en contraste, estuvo relacionado con el desplazamiento y levantamiento de una porción del terreno desestabilizada por los terremotos.
La diferencia resulta relevante para interpretar los efectos regionales de la secuencia sísmica. Un mismo conjunto de terremotos puede activar respuestas geológicas distintas en función de la composición de los sedimentos, la ubicación de las fallas y las condiciones de presión existentes bajo la superficie.
Daños en terrenos e infraestructura de Los Iros
Los sismos también provocaron alteraciones en Los Iros, otra zona del suroeste de Trinidad. Allí resultaron afectadas aproximadamente 50 acres de tierras agrícolas, mientras que diversas grietas abiertas en el terreno vaciaron estanques y dañaron carreteras, viviendas e infraestructura costera.
El conjunto de cambios observados en Palo Seco, Galfa Point y Los Iros evidencia la extensión territorial de los efectos geológicos asociados con los terremotos de Venezuela. Mientras algunas áreas experimentaron levantamientos o fracturas, en el fondo marino la presión produjo la salida de arcilla y rocas que dieron forma al nuevo volcán.
El seguimiento científico será necesario para establecer si continúa la expulsión de materiales bajo el agua, evaluar la evolución de la estructura y documentar los cambios en el relieve. Las herramientas de monitoreo geológico y observación remota pueden complementar la toma de muestras y las inspecciones realizadas directamente en la costa y en el mar.
Mientras avanzan los análisis, el oleaje continúa deshaciendo el islote. La formación puede desaparecer rápidamente de la superficie, aunque los materiales recogidos permitirán estudiar la respuesta del subsuelo marino a una de las secuencias sísmicas más significativas registradas recientemente en la región.
Fuente(s) referenciales
