Un estudio publicado en la revista Science Advances indica cómo el calentamiento en América del Norte puede desencadenar efectos remotos en Asia; esto podría verse agravado aún más por el calentamiento global antropogénico y la modificación humana de la superficie terrestre de América del Norte.
Los autores del estudio dicen que sus hallazgos enfatizan la importancia de la cooperación global para abordar el cambio climático .
Utilizando modelos climáticos , científicos de la Universidad de Bristol y el Instituto de Investigación de la Meseta Tibetana (ITP) de la Academia China de Ciencias (CAS) descubrieron que los cambios en América del Norte pueden impulsar patrones atmosféricos que intensifican las precipitaciones en el sur y el este de Asia, con un efecto casi la mitad de fuerte que la influencia de la meseta tibetana en las precipitaciones de verano del este de Asia.
Si bien los investigadores saben desde hace mucho tiempo que el monzón asiático puede influir en el clima mucho más allá de Asia, este último estudio es el primero en revelar que lo contrario también es cierto: que la existencia del continente norteamericano tiene teleconexiones a través del Océano Pacífico y fortalece las lluvias monzónicas de verano del este y el sur de Asia.
La autora principal, Linlin Chen, estudiante de doctorado en geografía física en la Universidad de Bristol, dijo: «En las últimas décadas, cuando la gente hablaba sobre qué factores impulsarían un monzón tan fuerte en Asia, siempre miraban los continentes euroasiático y africano, especialmente la región del Himalaya y el Tíbet.
Se trata, sin duda, de grandes influencias. Pero sabemos que el clima de la Tierra está estrechamente relacionado, y ahora tenemos más pruebas que demuestran con precisión cómo.
Los autores del estudio primero modelaron un mundo acuático idealizado sin continentes, y luego añadieron gradualmente continentes de Eurasia, África e India para crear un sistema monzónico asiático básico. Australia, la Antártida, América del Norte y del Sur, así como una meseta tibetana simplificada, se añadieron por separado para observar cómo respondería el monzón asiático.
El Dr. Alex Farnsworth, investigador asociado sénior de la Universidad de Bristol, también afiliado al ITP, afirmó: «Inicialmente pensamos que Australia obtendría mejores resultados, ya que es la masa continental más cercana que no se había considerado previamente. Pero los resultados sorprendieron a todos».
Norteamérica resulta ser el continente extra que más influye en el monzón asiático. Siempre es emocionante cuando el modelo revela algo inesperado.
El equipo descubrió que el continente norteamericano crea un centro de calentamiento en verano. Esto a su vez genera un efecto dominó atmosférico que fortalece el sistema de alta presión subtropical del Pacífico Norte y ensancha la célula de Hadley del norte.
Este anticiclón reforzado empuja corrientes más fuertes hacia el oeste, en dirección a Asia, lo que provoca una convección más profunda y trae más humedad del océano, intensificando así las lluvias en el este y el sur de Asia.
La meseta tibetana también juega un papel, pero, sorprendentemente, el impacto norteamericano es casi la mitad de fuerte que el de la meseta tibetana sobre las lluvias de verano del este asiático.
Las lluvias estacionales en Asia sustentan a más de mil millones de personas. En los últimos años, la población asiática ha experimentado inundaciones y sequías más extremas, lo que, según los científicos del clima, se debe al calentamiento global, que a su vez provoca fenómenos climáticos más extremos.
El coautor Paul Valdes, profesor de geografía física en la Universidad de Bristol, añadió: «Este estudio revela la profunda conexión entre los sistemas climáticos de la Tierra: los cambios locales pueden desencadenar efectos globales. Todos somos responsables de los cambios climáticos locales y globales».
Más información: Linlin Chen, El papel del continente norteamericano en el fortalecimiento del monzón de verano asiático, Science Advances (2025). DOI: 10.1126/sciadv.adu8589 . www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adu8589
