China ha asumido por primera vez compromisos específicos de reducción de emisiones, aunque su objetivo de reducir los gases de efecto invernadero que calientan el planeta sólo entre un 7 y un 10 por ciento para 2035 se considera demasiado modesto.
por Issam Ahmed con Sara Hussein en Bangkok
Pero Pekín a menudo ha «prometido poco y entregado mucho», dicen los analistas, y su promesa ofrece un camino hacia esfuerzos más ambiciosos para abordar el cambio climático.
Esto es lo que debes saber:
Por qué es importante
China es la segunda economía más grande del mundo y el mayor contaminante. Representa casi el 30% de las emisiones globales.
También es una potencia en materia de energía limpia y vende la mayor parte de los paneles solares, baterías y coches eléctricos del mundo .
La trayectoria de China determinará si el mundo limitará el calentamiento de fin de siglo a 1,5 °C y evitará los impactos más catastróficos de la alteración del clima.
Según el Acuerdo de París, los países deben actualizar sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (CDN) cada cinco años. Muchos se apresuran a hacerlo antes de la cumbre climática COP en Brasil este noviembre.
Pekín se comprometió en 2021 a alcanzar su punto máximo de emisiones de dióxido de carbono antes de 2030 y a alcanzar la neutralidad de carbono para 2060, pero no ofreció objetivos numéricos a corto plazo para reducir las emisiones.
El contexto geopolítico ha elevado las apuestas: Estados Unidos ha abandonado nuevamente el acuerdo de París bajo el mandato del presidente Donald Trump, quien desestima el cambio climático como una «estafa», mientras que una Unión Europea dividida aún no ha establecido nuevos objetivos.
Lo que China prometió
Según el nuevo plan, China se compromete a:
—Reducir las emisiones netas de gases de efecto invernadero de toda la economía entre un 7 % y un 10 % con respecto a los niveles máximos, al tiempo que se «esfuerza por mejorar». Algunos analistas creen que las emisiones de China ya han alcanzado su punto máximo o lo harán pronto.
Para alinearse con el objetivo de 1,5 °C, Pekín necesita reducir sus emisiones en aproximadamente un 30 % en una década con respecto a los niveles de 2023. Estados Unidos alcanzó su punto máximo de emisiones de CO₂ en 2007 y las redujo aproximadamente un 14,7 % una década después.
—Aumentar los combustibles no fósiles en el consumo total de energía a más del 30% y ampliar la capacidad eólica y solar a más de seis veces los niveles de 2020, alcanzando los 3.600 gigavatios.
—Aumentar la cubierta forestal a más de 24 mil millones de metros cúbicos.
—Hacer que los vehículos eléctricos sean “generalizados” en las nuevas ventas.
—Ampliar el sistema nacional de comercio de carbono para cubrir los sectores de altas emisiones y establecer una “sociedad adaptable al clima”.
Lo que piensan los expertos
Los observadores casi universalmente dicen que los objetivos son demasiado modestos, pero que es probable que China los supere gracias a su floreciente sector de tecnología limpia.
«China a menudo ha prometido poco y ha cumplido mucho», dijo Andreas Sieber, director asociado de políticas y campañas del grupo de defensa 350.org.
El nuevo objetivo es «decepcionante», pero «ancla al mayor emisor del mundo en un camino en el que la tecnología limpia define el liderazgo económico», añadió.
Otros se hicieron eco de ese sentimiento.
«Lo que es esperanzador es que la descarbonización real de la economía de China probablemente supere su objetivo en el papel», dijo Yao Zhe de Greenpeace East Asia.
China está instalando energía renovable a un ritmo récord que supera ampliamente al resto del mundo y domina la cadena de producción de muchos sectores de tecnología limpia.
Pero también ha seguido instalando capacidad de carbón, y su decisión de utilizar un «pico» no especificado en lugar de fijar un año de referencia para los recortes de emisiones generó preocupaciones.
«Eso deja «la puerta abierta a aumentos de emisiones a corto plazo», advirtió Lauri Myllyvirta, analista principal del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio.
Las promesas sirven «como un piso, no un techo, para la ambición de China», añadió.
Aun así, muchos observadores creen que la economía de China está ahora comprometida con la transición energética y las promesas la consolidarán.
«La buena noticia es que, en un mundo cada vez más impulsado por el interés propio, China está en una posición más fuerte que la mayoría para impulsar la acción climática», afirmó Li Shuo de la Asia Society.
