Más de 100 millones de personas en los EE. UU. estarán en el camino de una intensa tormenta de marzo a partir del viernes, mientras el extenso sistema de varios días amenaza con incendios, ventiscas, tornados e inundaciones a medida que avanza hacia el este a través de las Grandes Llanuras.
por Isabella O’malley
Los científicos afirmaron que la fuerza de la tormenta y su potencial de impactos de gran alcance son notables, pero su ocurrencia no es particularmente inusual. El clima extremo puede surgir en primavera porque las tormentas se alimentan de las grandes diferencias de temperatura entre el calor que comienza a aparecer y el frío persistente del invierno.
«Si hay una época del año en que una tormenta como esta puede tener consecuencias de costa a costa, estamos en ella», dijo Benjamin Reppert, meteorólogo de la Universidad Estatal de Pensilvania.
El Servicio Meteorológico Nacional pronosticó fuertes vientos que se extenderían el viernes desde la frontera con Canadá hasta el Río Grande, con ráfagas de hasta 130 km/h (80 mph), lo que representa un riesgo significativo de incendio en Texas, Nuevo México y Oklahoma. Mientras tanto, se esperaba una ráfaga invernal más al norte en partes de las Montañas Rocosas y las Llanuras del Norte, con posibles ventiscas en las Dakotas y Minnesota.
La región central, desde la Costa del Golfo hasta Wisconsin, está en riesgo de tormentas eléctricas severas que podrían generar tornados y granizo. El sábado, se pronostica que tormentas severas se desplazarán hacia Luisiana, Misisipi, Alabama, Tennessee y luego hacia Florida. Se preocupó por posibles inundaciones desde la Costa Central del Golfo hasta la parte alta del Valle de Ohio.
Se espera que el clima turbulento llegue a la Costa Este el domingo, con fuertes vientos y riesgo de inundaciones repentinas en zonas localizadas. Se pronosticaron fuertes lluvias a lo largo del corredor de la Interestatal 95 hacia el sur, hasta Jacksonville, Florida.
Reppert señaló que las temperaturas en la atmósfera superior en gran parte del centro y este de EE. UU. están cerca de niveles récord para esta época del año, mientras que una masa de aire frío detrás de la tormenta en los estados del oeste es una de las más frías registradas para esa región y esta época del año. Añadió que esta combinación podría ser responsable, en parte, de la fuerza prevista de esta tormenta.
Russ Schumacher, climatólogo de la Universidad Estatal de Colorado, afirmó que la tormenta podría convertirse en un ciclón bomba el viernes por la tarde o por la noche, denominación que se da cuando una tormenta se intensifica tan rápidamente que la presión atmosférica desciende una cierta cantidad en un período de 24 horas. Esto implicaría vientos más fuertes y lluvias más intensas.
Además del combustible proveniente de las grandes oscilaciones de temperatura, la tormenta se verá moldeada por la corriente en chorro. En una posición bastante típica para esta época del año, se dirige hacia el sur a través de EE. UU. y ayudará a elevar el aire y la humedad a la atmósfera para que caigan en forma de lluvia.
La tormenta también aprovechará el calor y la humedad del Golfo de México, también conocido como el Golfo de América según la declaración del presidente Donald Trump, que es entre 2 y 4 grados Fahrenheit (1,1 a 2,2 grados Celsius) más cálido que los promedios históricos.
«Es como una situación de Ricitos de Oro», dijo Ryan Torn, profesor de ciencias atmosféricas y ambientales de la Universidad de Albany, refiriéndose a la mezcla de ingredientes en la atmósfera que aumentarán la fuerza de la tormenta.
