Una cumbre mundial sobre los océanos concluyó el viernes con líderes mundiales tomando medidas importantes hacia la protección marina y prometiendo un enfrentamiento cuando las naciones se reúnan para negociar reglas para la minería en aguas profundas el próximo mes.
por Nick PERRY y Antoine AGASSE
Pero mientras una cacofonía de sirenas de barcos anunciaba el cierre de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en Francia, la falta de promesas de financiación y la omisión total de los combustibles fósiles decepcionaron a algunos observadores.
La cumbre fue apenas la tercera —y la más grande hasta ahora— dedicada enteramente a lo que las Naciones Unidas llaman una “emergencia” en los océanos del mundo.
Más de 60 jefes de Estado y de gobierno se unieron a miles de líderes empresarios , científicos y activistas ambientalistas durante cinco días en la ciudad sureña de Niza.
Marea del tratado
Hubo elogios unánimes hacia los esfuerzos por ratificar el tratado de alta mar diseñado para proteger la vida marina en el 60% de los océanos que se encuentran más allá de las aguas nacionales.
Unos 19 países ratificaron formalmente el pacto en Niza, lo que eleva el total a 50, pero se necesitan 60 naciones para que el tratado entre en vigor.
El enviado de Francia a los océanos, Olivier Poivre d’Arvor, dijo que las cifras se alcanzarían en septiembre y que el tratado debería entrar en vigor en enero de 2026.
Rebecca Hubbard, directora de la High Seas Alliance, celebró el «increíble progreso», pero instó a «todas las naciones restantes a ratificarlo sin demora».
La cumbre buscó un impulso colectivo para los océanos, incluso mientras los países se preparan para difíciles conversaciones sobre la minería de aguas profundas en julio y un tratado sobre la contaminación plástica en agosto.
Más de 90 ministros pidieron en Niza que el tratado establezca límites a la producción de plástico, algo a lo que se oponen ferozmente los países productores de petróleo.
La cumbre también se unió en defensa de la ciencia y de la supervisión basada en normas de los recursos comunes (en particular las profundidades desconocidas de los océanos), en un reproche directo al presidente estadounidense Donald Trump.
Trump no estuvo presente en Niza y rara vez se lo mencionó por su nombre, pero su sombra se cernía sobre él mientras los líderes protestaban contra su intento unilateral de explotar el fondo del océano en busca de níquel y minerales.
Fila del fondo marino
Francia y países con ideas similares se comprometieron a bloquear cualquier esfuerzo para permitir la exploración en aguas profundas durante las negociaciones sobre un código minero en la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos el próximo mes, dijo Poivre d’Arvor.
«Nadie sabe lo que hay en las profundidades del mar… no se puede lanzarse imprudentemente por ese camino», dijo en su discurso de clausura.
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, pidió cautela y advirtió que no se deben convertir las profundidades marinas en «el salvaje oeste».
Los líderes «lo dejaron muy claro: la minería en aguas profundas es una de las mayores amenazas que enfrenta nuestro océano, y el mundo está diciendo no», dijo Sofia Tsenikli de la Coalición para la Conservación de las Profundidades Marinas.
Pero a pesar de toda la retórica, una alianza global opuesta a la minería en aguas profundas sólo atrajo a cuatro nuevos miembros en Niza, aumentando así a 37 naciones.
Miles de millones desaparecidos
Grecia, Samoa y Colombia estuvieron entre las 14 naciones que dieron a conocer planes para crear nuevas y vastas áreas marinas protegidas, elevando la proporción de océanos del mundo bajo conservación a más del 10%.
Algunos también anunciaron restricciones a la pesca de arrastre de fondo, un método de pesca destructivo capturado con horribles detalles en un nuevo documental de David Attenborough.
Los activistas habían presionado para que se prohibiera totalmente este tipo de pesca de arrastre, que utiliza redes pesadas arrastradas por el fondo del océano.
Los países en desarrollo que esperaban que sus homólogos más grandes y ricos abrieran la chequera en Niza se sintieron decepcionados.
Los pequeños estados insulares, en particular, se han quejado durante mucho tiempo de que carecen de los recursos financieros necesarios para construir muros marítimos contra las mareas crecientes y proteger sus aguas de los pescadores ilegales.
Aunque los donantes privados prometieron alrededor de 8.700 millones de euros (10.000 millones de dólares) durante los próximos cinco años, la ONU dice que se necesitan 175.000 millones de dólares al año para el desarrollo sostenible de los océanos.
Los combustibles fósiles, principal impulsor del cambio climático, el calentamiento de los océanos y la acidificación de los mares, estuvieron notablemente ausentes en una cumbre dedicada a la protección marina.
«Ignorar el imperativo de eliminar progresivamente las reservas de petróleo y gas en alta mar no sólo es una injusticia: es inadmisible», afirmó Bruna Campos, del Centro de Derecho Ambiental Internacional.
La cumbre concluyó con la adopción unánime de una declaración política, negociada durante muchos meses, que no contenía ninguna mención al carbón, el petróleo ni el gas.
«Todos debemos reconocer la realidad de que no se puede proteger el océano sin enfrentar la causa principal que lo lleva al punto de ruptura «, dijo el ex enviado especial de Estados Unidos para el clima, John Kerry, en un comunicado.
