Los espacios verdes desempeñan un papel importante para las poblaciones urbanas, ya sea protegiendo contra fenómenos meteorológicos extremos o proporcionando espacios para la recreación. En dos estudios, investigadores del Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT) demuestran el gran impacto que una población arbórea diversa tiene en el microclima, la filtración de agua de lluvia y el bienestar humano. Sus resultados se han publicado en las revistas Sustainable Cities and Society y Scientific Reports .
por Martin Heidelberger, Instituto Tecnológico de Karlsruhe
Los espacios verdes arbolados mejoran la calidad del aire urbano y son importantes para el ocio y la recreación. En el proyecto FutureBioCity, coordinado por el KIT, los investigadores investigaron cómo diseñar parques y otros espacios verdes para que las personas se sientan especialmente cómodas.
«Queríamos entender cómo la gente elige los parques públicos y qué papel juegan la estructura y la composición de los bosques urbanos y periurbanos en esta elección», dijo el Dr. Somidh Saha, quien dirigió el estudio y dirige un grupo de trabajo en ITAS, el Instituto de Evaluación de Tecnología y Análisis de Sistemas del KIT.
Señaló que hasta el momento se sabe muy poco sobre la importancia de la diversidad arbórea. Para sus investigaciones, el equipo transdisciplinario de Saha combinó elementos de la investigación ecológica con métodos de estudio propios de las ciencias sociales.
La mayoría de los encuestados afirmó sentirse más cómodos en lugares donde, según su propia evaluación, la diversidad era particularmente alta. «Esto demuestra que los parques del futuro deben diseñarse para ser lo más diversos y naturales posible, de modo que resulten atractivos para la gente», afirmó Saha. Los investigadores aún no han podido determinar si existe una correlación directa entre el bienestar y la diversidad observada de especies arbóreas, por lo que planean realizar más investigaciones.
Protección contra el calor y las fuertes lluvias en las ciudades
Los parques no solo existen para nuestra comodidad y disfrute. Dado que las ciudades se ven particularmente afectadas por el calentamiento global , también desempeñan un papel clave en el clima urbano. En zonas densamente urbanizadas, pueden formarse islas de calor y el agua no puede filtrarse tras fuertes lluvias.
En otro proyecto recientemente finalizado, llamado GrüneLunge (pulmón verde), el grupo de investigación de Saha analizó cómo los parques pueden promover la filtración de agua de lluvia y la mitigación del calor en las ciudades. «Investigamos en qué medida la presencia de árboles adicionales en las ciudades puede contribuir a reducir las inundaciones en lluvias extremas al ralentizar el drenaje del agua». El equipo también examinó hasta qué punto los árboles pueden mitigar el calor en las ciudades.
Los investigadores analizaron el drenaje pluvial y la generación de calor en la ciudad de Karlsruhe con el modelo climático i-Tree HydroPlus durante cinco años. Posteriormente, simularon diversos escenarios de vegetación urbana y analizaron sus efectos en el microclima y la hidrología.
«Podemos demostrar que aumentar la cantidad de árboles en al menos un 30% podría reducir la cantidad de horas al año de calor extremo en casi un 64% y la cantidad de escorrentía en un 58%, por lo que los árboles pueden fortalecer la resistencia al calor y las inundaciones, especialmente en distritos con alta densidad de edificios», dijo Saha.
Los resultados de ambos proyectos muestran que los espacios verdes diversos con árboles pueden mejorar la salud humana en las ciudades y mitigar los efectos negativos del cambio climático, especialmente en el caso de las olas de calor extremas y las fuertes lluvias que se espera que ocurran con una frecuencia cada vez mayor en la región del Alto Rin debido al cambio climático inducido por el hombre.
Más información: Johanna Krischke et al., Relación entre la diversidad de árboles urbanos y el bienestar humano: Implicaciones para la planificación urbana, las ciudades sostenibles y la sociedad (2025). DOI: 10.1016/j.scs.2025.106294
Rocco Pace et al., Potencial de mitigación de la vegetación urbana durante olas de calor y tormentas: un estudio de modelización para Karlsruhe, Alemania, Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-89842-z
