Un nuevo estudio que reconstruye las precipitaciones extremas en Arabia ha descubierto que las precipitaciones en la región eran cinco veces más extremas hace apenas 400 años, lo que pone de relieve la necesidad de preparación en medio de la creciente urbanización.
por la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas, Atmosféricas y de la Tierra
Los hallazgos del estudio dirigido por la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas, Atmosféricas y de la Tierra de la Universidad de Miami sugieren que los últimos 2.000 años fueron mucho más húmedos y que el clima de la región se parecía a una sabana con vegetación en la que habitaban leones, leopardos y lobos, a diferencia del desierto hiperárido actual. El estudio fue publicado el 21 de febrero en la revista Science Advances .
«Mientras que proyectos de desarrollo importantes como NEOM en Arabia Saudita continúan remodelando el paisaje, estos hallazgos subrayan la necesidad crítica de mejorar la resiliencia climática y la preparación ante desastres para abordar la creciente amenaza de fenómenos meteorológicos extremos en la región», dijo el autor principal del estudio, Sam Purkis, profesor y presidente del Departamento de Geociencias Marinas de la Escuela Rosenstiel de la Universidad de Miami.
Utilizando un vehículo operado a distancia (ROV) a más de una milla de profundidad desplegado desde el buque de investigación OceanXplorer , el equipo de investigación extrajo núcleos de sedimentos de una piscina de salmuera de aguas profundas en el Golfo de Aqaba, una extensión del norte del Mar Rojo. La química de la salmuera preserva las capas de sedimentos intactas, lo que proporciona un registro único y muy preciso de las tendencias de las precipitaciones del Holoceno tardío.
Descubrieron que los últimos 2.000 años en Arabia fueron mucho más húmedos, la región alguna vez fue una sabana con vegetación y hace unos 200 años las precipitaciones eran el doble de la cantidad actual.
«Este es un registro clave para completar la historia del clima en Oriente Medio. Lo que nos dice es que el clima, tanto el promedio como los extremos, pueden cambiar drásticamente en esta región, y la suposición de una estabilidad climática a largo plazo en el desarrollo futuro no es buena», dijo Amy Clement, profesora del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Escuela Rosenstiel de la Universidad de Miami.
Oriente Medio se considera un punto crítico en materia climática, con inundaciones repentinas cada vez mayores provocadas por lluvias torrenciales de invierno, intercaladas con sequías severas, que en Arabia provocan un caos generalizado y desastres humanitarios. La variabilidad de las precipitaciones del Holoceno tardío pone de relieve la necesidad de mejorar la preparación ante inundaciones repentinas y sequías y de comprender las tendencias hidroclimáticas futuras a medida que Oriente Medio se urbaniza rápidamente. Las catastróficas inundaciones que se producirán en la península Arábiga en el invierno de 2024 subrayan la urgencia de estudiar la frecuencia y los factores desencadenantes de esos fenómenos meteorológicos extremos.
«Al utilizar la tecnología de OceanXplorer en combinación con expertos multidisciplinarios en ciencias oceánicas y climáticas, podemos comprender mejor los vínculos entre los sistemas oceánicos y las tendencias meteorológicas y climáticas a largo plazo, para ayudar a que las áreas en riesgo estén preparadas para el futuro», dijo Mattie Rodrigue, director del programa científico de OceanX.
Más información: Sam J. Purkis et al, Un registro de 1600 años de precipitaciones extremas en el norte de Arabia, Science Advances (2025). DOI: 10.1126/sciadv.adq3173
