Un estudio del Instituto de Potsdam analiza 169 países y revela que la transición climática redistribuirá ingresos, oportunidades energéticas y recursos naturales, con importantes diferencias entre las economías.
Redacción: Redacción Noticias de la Tierra
Editor: Eduardo Schmitz
Los países más expuestos a pérdidas económicas por el abandono progresivo del petróleo, el gas y el carbón representan apenas el 6 % de la producción económica mundial. Esta es una de las principales conclusiones de una investigación del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK), en Alemania, que examinó cómo las políticas de reducción de emisiones pueden transformar los intereses económicos y ambientales de 169 países.
El estudio, publicado el 15 de octubre de 2026 en la revista científica Nature Sustainability, muestra que la transición hacia una economía baja en carbono no produce los mismos efectos en todos los territorios. Mientras algunos países podrían perder ingresos asociados a la extracción de combustibles fósiles, otros disponen de importantes oportunidades relacionadas con la energía solar, la energía eólica, la conservación forestal y la reducción de los daños climáticos.
La investigación fue encabezada por Guanna Pan, del PIK, junto con un equipo científico que incluyó a Ulrike Kornek, Chen Chris Gong, Edna Johanna Molina Bacca, Gunnar Luderer y Ottmar Edenhofer.
Sus resultados aportan una perspectiva sobre las tensiones geopolíticas que acompañan la descarbonización y permiten identificar grupos de países con intereses económicos potencialmente semejantes frente a las políticas climáticas.
Cuatro factores determinan las oportunidades de cada país
Los investigadores construyeron una base de datos que reúne información sobre cuatro grandes categorías de activos económicos y ambientales afectados por la mitigación del cambio climático.
La primera corresponde a los ingresos procedentes de la producción de combustibles fósiles. Una reducción sostenida de la demanda mundial puede disminuir el valor económico de las reservas y de las actividades relacionadas con el petróleo, el gas y el carbón.
La segunda categoría considera los daños económicos que pueden evitarse mediante políticas capaces de limitar el calentamiento global. Para los países particularmente vulnerables a sequías, inundaciones, temperaturas extremas y otros impactos climáticos, esta reducción de daños constituye un beneficio potencial importante.
La tercera examina los recursos naturales disponibles para desarrollar energía solar y eólica. Su aprovechamiento puede generar nuevas oportunidades de producción energética y disminuir las emisiones asociadas al consumo de combustibles fósiles.
Finalmente, el estudio incorpora la capacidad de los territorios para absorber y almacenar dióxido de carbono mediante bosques, suelos y otros ecosistemas terrestres.
Esta última dimensión es especialmente relevante para países con grandes superficies forestales, donde la conservación y el manejo del territorio pueden adquirir mayor importancia dentro de las estrategias internacionales de mitigación.
Los científicos combinaron modelos de evaluación integrada, proyecciones climáticas, funciones de daños económicos y datos sobre la biosfera para comparar distintos escenarios de reducción de emisiones hasta finales de siglo.
Diecinueve países enfrentan mayores riesgos por la transición energética
Mediante un análisis estadístico, el equipo identificó cinco grupos de países con características económicas y ambientales semejantes.
El primero reúne a 19 economías cuya dependencia de los combustibles fósiles puede generar importantes pérdidas relativas de ingresos si disminuye la demanda internacional.
Estos países tienen incentivos económicos para mostrarse cautelosos ante políticas de descarbonización especialmente ambiciosas, aunque sus posiciones reales también dependen de factores políticos, sociales y estratégicos que van más allá de los indicadores examinados.
El dato más significativo es que este conjunto representa solamente el 6 % de la producción económica mundial.
Por tanto, las economías con mayor exposición relativa a pérdidas derivadas de la reducción de combustibles fósiles constituyen una fracción limitada de la actividad económica global, aunque algunas mantienen una considerable influencia sobre los mercados energéticos y las negociaciones internacionales.
El estudio identifica a Irán, Venezuela, Canadá y Noruega entre los países que podrían experimentar pérdidas importantes de rentas procedentes de combustibles fósiles en los escenarios de mitigación más exigentes.
Estas estimaciones representan resultados de modelos económicos y climáticos, no pérdidas ya materializadas ni pronósticos inevitables.
La dificultad de conciliar los intereses de países productores y consumidores también ha estado presente en las negociaciones internacionales para abandonar progresivamente el petróleo, el gas y el carbón, donde la financiación y la seguridad energética figuran entre las principales preocupaciones.
África y el Sur Global podrían obtener beneficios importantes
El segundo grupo identificado por los investigadores está formado por 51 países del Sur Global que presentan una elevada vulnerabilidad frente a los daños económicos del cambio climático.
Para estas economías, limitar el calentamiento puede representar un beneficio especialmente importante porque permitiría reducir pérdidas futuras asociadas a los impactos ambientales.
La investigación encontró que muchos países africanos figuran entre los territorios donde los daños evitados podrían alcanzar una proporción significativa de la actividad económica nacional.
En uno de los escenarios más ambiciosos, la República Democrática del Congo destaca con una estimación de daños evitados equivalente al 3,3 % del producto interior bruto acumulado y descontado hacia finales de siglo, según la metodología del estudio.
Un tercer grupo reúne a 13 países con elevado potencial de generación de energía renovable, la mayoría situados en África.
La disponibilidad de radiación solar y recursos eólicos ofrece oportunidades para desarrollar sistemas energéticos bajos en emisiones, aunque transformar ese potencial técnico en beneficios económicos requiere inversiones, infraestructura, financiación y políticas adecuadas.
Somalia sobresale en el análisis por su potencial combinado de energía solar fotovoltaica y eólica terrestre y marina. Los investigadores estiman un valor de mitigación equivalente al 108,2 % de su PIB acumulado y descontado bajo el escenario de mitigación más exigente.
Esta cifra no significa que la economía somalí vaya a duplicarse ni que el país recibirá automáticamente ingresos por esa cantidad. Es una valoración modelizada del potencial de reducción de emisiones de sus recursos renovables, expresada en relación con el tamaño de su economía.
Los bosques también adquieren valor en la política climática
El cuarto grupo comprende 17 países que destacan por su capacidad de almacenamiento y absorción de carbono en ecosistemas terrestres.
Entre los territorios con importantes recursos forestales figuran Guyana, Surinam, Papúa Nueva Guinea y varios países de África central.
Los bosques y otros ecosistemas terrestres pueden absorber dióxido de carbono de la atmósfera y almacenarlo en la vegetación y los suelos.
Su conservación y manejo sostenible adquieren relevancia cuando las políticas climáticas reconocen económicamente la protección de estos reservorios naturales.
Sin embargo, los beneficios financieros potenciales dependen de la existencia de mecanismos de cooperación, mercados de carbono o programas internacionales capaces de reconocer y respaldar esas actividades.
La importancia de estos ecosistemas también se relaciona con las pérdidas de carbono provocadas por la degradación de los bosques tropicales, un proceso que reduce las reservas naturales de carbono y puede debilitar su contribución a la regulación climática.
La investigación del PIK muestra que la conservación forestal no constituye únicamente una cuestión ecológica, sino también un componente potencial de los intereses económicos nacionales en un contexto de reducción global de emisiones.
Estados Unidos, China y Europa comparten intereses climáticos semejantes
El quinto grupo identificado por los investigadores reúne a 69 economías caracterizadas por impactos relativamente moderados de las políticas de mitigación sobre los activos considerados.
En este conjunto se encuentran Estados Unidos, China y las economías de la Unión Europea.
Aunque existen diferencias importantes entre sus sistemas energéticos, los resultados muestran que estas grandes potencias comparten perfiles relativamente semejantes en las dimensiones económicas y ambientales examinadas.
El grupo representa aproximadamente el 81 % de la producción económica mundial, una proporción que le otorga un peso decisivo en la orientación de las políticas climáticas internacionales.
Para muchas de estas economías, los beneficios absolutos de evitar daños climáticos pueden ser considerables. Sin embargo, expresados como proporción de su actividad económica, esos beneficios resultan generalmente menos pronunciados que en los países particularmente vulnerables al calentamiento.
Los investigadores advierten que esta diferencia puede influir en los incentivos para adoptar compromisos climáticos más ambiciosos.
En términos económicos, los países que concentran la mayor parte de la producción mundial no necesariamente son aquellos que obtienen los mayores beneficios relativos de una transición acelerada.
Esta distribución ayuda a explicar por qué la cooperación climática requiere considerar las circunstancias nacionales y no únicamente los volúmenes de emisiones.
La cooperación internacional podría reducir las tensiones económicas
Los resultados muestran que los cuatro grupos con mayores pérdidas o beneficios relativos representan conjuntamente alrededor del 19 % de la economía mundial.
El 81 % restante corresponde al grupo de economías con impactos moderados sobre los activos analizados.
Esta distribución plantea un desafío para la diplomacia climática: los países con mayores incentivos económicos relativos para acelerar la transición no siempre disponen de suficiente influencia económica para determinar las decisiones internacionales.
Al mismo tiempo, algunos Estados dependientes de la extracción de combustibles fósiles pueden considerar que una reducción rápida de la demanda amenaza ingresos fiscales, inversiones y actividades productivas.
Para superar estas diferencias, los autores proponen fortalecer la cooperación mediante acuerdos que vinculen los compromisos climáticos con beneficios en otros ámbitos.
Entre las posibilidades mencionadas se encuentran las concesiones comerciales, la cooperación en investigación y desarrollo, y las transferencias financieras destinadas a compensar determinadas pérdidas.
Estas fórmulas podrían facilitar negociaciones en las que los países con intereses divergentes encuentren incentivos para participar en una estrategia común.
La necesidad de establecer compromisos adaptados a las circunstancias nacionales ya se había manifestado en los debates posteriores a la conferencia internacional sobre transición energética celebrada en Colombia, donde distintos gobiernos plantearon la importancia del apoyo financiero y técnico.
La descarbonización también transforma el valor de los recursos naturales
Uno de los mensajes centrales del estudio es que la política climática no debe evaluarse exclusivamente a partir de las actividades económicas que podrían perder valor.
La disminución de la demanda de combustibles fósiles puede afectar las rentas de determinados productores, pero también modifica el valor estratégico de los recursos solares, eólicos y forestales.
Ottmar Edenhofer, director del Instituto de Potsdam y coautor de la investigación, destaca que las políticas climáticas pueden favorecer la creación de nuevos activos económicos al mismo tiempo que reducen el valor de otros.
Desde esta perspectiva, la transición energética constituye un proceso de reorganización del capital y de los recursos nacionales, con efectos diferentes según las características de cada economía.
Los investigadores reconocen que su análisis no incorpora todos los elementos que determinan las decisiones de los gobiernos.
Las condiciones institucionales, la gobernanza, la distribución social de los beneficios, los intereses estratégicos y las consideraciones éticas también influyen en la formulación de las políticas climáticas.
Por ello, los cinco grupos identificados no deben interpretarse como bloques políticos definitivos ni como una predicción de las posiciones que adoptarán los países en futuras negociaciones.
El trabajo ofrece una base cuantitativa para comprender mejor cómo se distribuyen los riesgos y las oportunidades de la mitigación climática.
Su principal aportación consiste en mostrar que el abandono progresivo de los combustibles fósiles no implica únicamente pérdidas para determinados productores: también puede reducir daños económicos futuros y aumentar el valor de recursos naturales capaces de sostener una economía con menores emisiones.
Fuentes referenciales:
Nature Sustainability — Quantifying assets for the geopolitics of climate change mitigation
Potsdam Institute for Climate Impact Research — Análisis internacional sobre vulnerabilidad económica y eliminación de combustibles fósiles
