Los sistemas alimentarios representan aproximadamente el 30% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero a nivel mundial. Sin embargo, transformarlos podría reducir estas emisiones a más de la mitad, según un informe publicado el 3 de octubre por una comisión de expertos globales de más de 35 países de seis continentes.
por Kelly Merchan, Universidad de Cornell
Un equipo de investigadores de Cornell dirigió la sección de modelado del Informe sobre Sistemas Alimentarios Saludables, Sostenibles y Justos, elaborado por la Comisión EAT- Lancet . El informe presenta la evaluación científica global más completa hasta la fecha sobre los sistemas alimentarios y su impacto en el cambio climático. El equipo de Cornell realizó simulaciones de modelos para explorar cómo podrían ser los sistemas alimentarios para 2050.
La investigación revela que los sistemas alimentarios tienen el mayor efecto negativo en cinco de nueve procesos globales críticos, conocidos en el campo del cambio climático como «límites planetarios», que regulan la estabilidad y la resiliencia de la Tierra.
«Colaboraciones como EAT-Lancet son vitales para imaginar y promover un futuro más sostenible», afirmó Mario Herrero, profesor de desarrollo global en la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida (CALS) y becario Atkinson de Cornell. «Liderar esta red internacional permite a los investigadores de Cornell contribuir y aprender de la diversa experiencia que impulsa la transformación de los sistemas alimentarios».
La investigación también reveló que más de la mitad de la población mundial tiene dificultades para acceder a una alimentación saludable, y que un cambio en la alimentación podría prevenir hasta 15 millones de muertes prematuras al año. Mientras tanto, el 30 % más rico de la población genera más del 70 % de los impactos ambientales relacionados con la alimentación, y aunque hay suficientes alimentos para alimentar al mundo, más de mil millones de personas siguen padeciendo desnutrición.
Para superar estos desafíos, el informe describe ocho posibles soluciones. Estas incluyen la reducción de la pérdida y el desperdicio de alimentos, la implementación de prácticas agrícolas sostenibles, la protección de las dietas saludables tradicionales y la detención de la conversión de ecosistemas intactos a la agricultura.
Herrero, quien se desempeñó como miembro del comité ejecutivo y comisionado del informe, y su equipo modelaron una variedad de escenarios para evaluar los efectos potenciales de los sistemas alimentarios actuales y futuros en los nueve límites planetarios.
El modelo sugiere que una transformación del sistema alimentario puede reducir sustancialmente la presión ambiental a lo largo de todos los límites planetarios relacionados con los alimentos , según Daniel Mason-D’Croz, investigador asociado sénior en CALS y líder del equipo de modelos.
«Pero si el cambio alimentario no va acompañado de mejoras como el aumento de la productividad agrícola y la reducción de la pérdida de alimentos, no lograremos sistemas alimentarios ambientalmente sostenibles», afirmó Mason-D’Croz. «El trabajo futuro deberá centrarse ahora en desarrollar hojas de ruta para lograr futuros más sostenibles».
El informe muestra que los cambios en la forma en que los seres humanos producen y consumen alimentos pueden mejorar la salud mundial, lograr la seguridad alimentaria y nutricional, generar estabilidad y resiliencia y contribuir a estrategias críticas para mejorar la equidad y las condiciones de trabajo en los sistemas alimentarios para 2050.
«Esta investigación proporciona información crucial que ayuda a los responsables políticos, los gobiernos y las empresas a tomar decisiones informadas, a la vez que permite a las personas comprender las implicaciones de sus dietas y de nuestros sistemas alimentarios», afirmó Patrick Beary, director sénior de Alianzas Estratégicas Bruce H. Bailey en el Centro Atkinson para la Sostenibilidad de Cornell.
Los artículos de referencia que respaldan esta investigación se publicarán en octubre en The Lancet Planetary Health Journal .
Más información: Johan Rockström et al., Comisión EAT-Lancet sobre sistemas alimentarios saludables, sostenibles y justos, The Lancet (2025). DOI: 10.1016/s0140-6736(25)01201-2
