Un estudio en el parque Seagreen, en Escocia, identifica un enfriamiento local asociado a la mezcla del agua, cuyo alcance depende de las condiciones del mar
Redacción: Redacción Noticias de la Tierra
Editor: Karem Díaz S.
Las estructuras submarinas de los aerogeneradores pueden modificar la distribución de la temperatura del mar al favorecer la mezcla entre aguas superficiales y profundas. Una investigación realizada en el parque eólico Seagreen, frente a Escocia, Reino Unido, encontró en sus simulaciones un enfriamiento superficial localizado, aunque también mostró que la respuesta cambia según las condiciones oceanográficas.
El trabajo, publicado el 7 de octubre de 2026 en Scientific Reports, fue encabezado por Michela De Dominicis, del National Oceanography Centre, con participación de la Universidad de Aberdeen y la Dirección Marina del Gobierno escocés. Combina observaciones de campo de 2023 y 2024 con modelos numéricos.
La mezcla redistribuye el calor entre distintas profundidades
Las simulaciones asociaron la mezcla generada por las estructuras con reducciones estivales de la temperatura superficial de aproximadamente 0,1 a 0,3 °C dentro del parque y en sus alrededores. Al representar las condiciones de la ola de calor marina de 2023, el enfriamiento superó los 0,5 °C en algunos lugares.
El mecanismo lleva agua más fría hacia la superficie y agua más cálida hacia el fondo. Por ello, interpretar el resultado como una disminución del calor total del océano sería incorrecto: describe una redistribución vertical. Esta distinción es relevante al comparar el fenómeno con el calentamiento sostenido de la superficie oceánica.
Las mareas y la estratificación condicionan la respuesta
La estratificación aparece cuando el agua se organiza en capas con propiedades diferentes. En determinadas zonas profundas del mar del Norte, el calentamiento superficial del verano puede superar la mezcla natural producida por las mareas y mantener una separación térmica entre la superficie y el fondo.
Una corriente más intensa puede aumentar la interacción con las estructuras, pero eso no implica necesariamente una mayor modificación de la temperatura. Si las mareas ya mezclan eficazmente el agua, existe menos separación entre capas que pueda alterarse mediante mezcla adicional.
El estudio subraya así la necesidad de considerar conjuntamente profundidad, circulación y estado térmico. Los antecedentes sobre calor acumulado y estratificación oceánica ayudan a comprender por qué una misma infraestructura puede producir respuestas diferentes según su emplazamiento.
Detectar el efecto exige distinguirlo de la variabilidad natural
El equipo utilizó instrumentos oceanográficos y planeadores submarinos autónomos para contrastar las simulaciones. El desafío consiste en separar una alteración vinculada al parque de fluctuaciones naturales de magnitud semejante.
Los investigadores señalan que las zonas de transición entre aguas mezcladas y estratificadas pueden ser especialmente sensibles. También proponen dirigir las observaciones hacia períodos de fuerte estratificación, cuando las modificaciones resultarían más fáciles de identificar.
La evaluación ambiental debe conectar física y ecosistemas
La investigación forma parte de PELAgIO, un proyecto del programa ECOWind que estudia cómo los cambios físicos asociados a los parques marinos pueden relacionarse con productividad, comportamiento de peces y aves marinas. Su objetivo es aportar evidencia para la gestión ambiental del despliegue eólico.
Esto exige examinar tanto la columna de agua como las funciones ecológicas del fondo marino. Un cambio térmico localizado, por sí solo, no determina el balance ambiental de una instalación.
Los autores recomiendan incorporar estos procesos a las evaluaciones regionales de impactos acumulativos de futuros parques. La planificación y el seguimiento deberán considerar dónde puede detectarse la mezcla adicional y cómo interactúa con las condiciones naturales de cada zona.
Fuentes referenciales:
Scientific Reports: estudio de De Dominicis y colaboradores sobre los cambios hidrodinámicos inducidos por estructuras eólicas marinas
National Oceanography Centre: resultados sobre mezcla y temperatura del mar en Seagreen
Plymouth Marine Laboratory: objetivos del proyecto PELAgIO
