Una revisión publicada en Atmospheric and Oceanic Science Letters revela que los fenómenos climáticos extremos son cada vez más llamativos en conjunto, y su impacto acumulativo plantea una amenaza creciente para la salud pública en toda China.
por la Academia China de Ciencias
A medida que se acelera el calentamiento global , los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos se vuelven más frecuentes, intensos y prolongados. El cambio climático no solo altera el sistema climático, sino que también aumenta la probabilidad de fenómenos extremos complejos: situaciones en las que múltiples peligros, como olas de calor , inundaciones y contaminación atmosférica, ocurren simultáneamente o en rápida sucesión.
Estos eventos suelen abarcar zonas más extensas, durar más y causar daños más graves que eventos aislados. Es fundamental que sus impactos en la salud se amplifiquen de maneras que las evaluaciones tradicionales de clima y salud suelen pasar por alto.
La revisión, dirigida por Haosu Tang de la Universidad de Sheffield y el profesor Gang Huang del Instituto de Física Atmosférica de la Academia China de Ciencias, sintetiza los avances de la investigación de la última década para examinar cómo estos peligros climáticos convergentes afectan la salud humana y por qué exigen atención urgente.
El estudio comienza definiendo y clasificando diferentes tipos de eventos compuestos, y luego explora su evolución, sus causas y cómo se prevé que se intensifiquen en un mundo en calentamiento. Destaca tres tipos de extremos compuestos particularmente peligrosos: los extremos de calor continuo entre el día y la noche, los eventos compuestos de temperatura y humedad, y los eventos compuestos de alta temperatura y ozono.
Estos eventos a menudo se superponen e interactúan, amplificando los riesgos para la salud a través de múltiples vías de exposición, especialmente entre poblaciones vulnerables como los ancianos o aquellos con condiciones médicas preexistentes.
Para evaluar y gestionar mejor estos riesgos, el estudio introduce un nuevo marco para evaluar el impacto en la salud de los eventos extremos compuestos y propone estrategias prácticas de respuesta. Los autores también describen cinco prioridades clave de investigación:
- Identificación de las cadenas de riesgo de eventos compuestos
- Abordar las limitaciones de los registros de observación y el rendimiento de los modelos acoplados
- Atribución y comprensión de los factores que impulsan los fenómenos extremos compuestos
- Encontrar vías óptimas para la reducción del carbono y la mejora de la calidad del aire
- Promover la colaboración interdisciplinaria, multirregional e intersectorial.
«La mayoría de las evaluaciones de riesgos para la salud se han centrado en un tipo de peligro a la vez», afirmó el autor principal, Haosu Tang. «Pero, en realidad, las personas están cada vez más expuestas a múltiples extremos a la vez, y estos eventos combinados interactúan de maneras que intensifican las amenazas para la salud».
Al destacar este desafío creciente pero poco reconocido, la revisión ofrece una base esencial para futuras investigaciones y políticas dirigidas a fortalecer la resiliencia de la salud pública en un mundo en calentamiento.
Los autores subrayan que abordar los fenómenos extremos compuestos no es sólo una cuestión de ciencia climática: es una prioridad de salud pública urgente y creciente.
Más información: Haosu Tang et al., Eventos extremos compuestos y riesgos para la salud en China: Una revisión, Atmospheric and Oceanic Science Letters (2025). DOI: 10.1016/j.aosl.2025.100647
