Durante años, el deshielo del Ártico se atribuyó exclusivamente al calentamiento global. Sin embargo, una serie de estudios recientes sugiere que procesos geológicos subglaciales podrían estar contribuyendo silenciosamente: volcanes activos bajo el hielo de Groenlandia y el mar de Barents.
Redacción Noticias de la Tierra
Un paisaje ardiente bajo el hielo
Imágenes satelitales y datos sísmicos recopilados por la Universidad de Islandia y el British Antarctic Survey en 2025 revelan anomalías térmicas a más de dos kilómetros de profundidad. Se trata de plumas magmáticas activas que liberan calor suficiente para fundir bases glaciares y lubricar el flujo del hielo hacia el océano.
El fenómeno no es nuevo: la Tierra alberga cadenas volcánicas submarinas en todas las dorsales oceánicas. Pero su hallazgo bajo Groenlandia plantea una pregunta incómoda: ¿cuánto del deshielo polar se debe realmente al cambio climático y cuánto a la geología?
Un equilibrio complejo
Los investigadores aclaran que el calentamiento global sigue siendo el factor dominante, pero la geotermia podría estar acelerando la pérdida de hielo en zonas concretas. En regiones donde la corteza terrestre es más delgada, el flujo de calor interno supera los 100 miliwatts por metro cuadrado, generando lagos subglaciales que facilitan el deslizamiento de las capas de hielo.
Este hallazgo implica que los modelos climáticos deben incorporar no solo la temperatura atmosférica, sino también los flujos térmicos del subsuelo. La combinación de ambos podría explicar la velocidad inesperada de algunos glaciares groenlandeses.
Un laboratorio natural
Groenlandia se ha convertido en un laboratorio de la Tierra profunda. Cada burbuja de gas atrapada en su hielo, cada fractura y cada temblor cuentan la historia de un planeta donde fuego y hielo coexisten desde hace millones de años.
Referencias:
- British Antarctic Survey. Subglacial volcanic activity beneath Greenland revealed by seismic imaging. Informe técnico, marzo 2025.
- University of Iceland. Active geothermal hotspots under Arctic ice sheets. Reykjavík, 2025.
- Nature Geoscience. Heat flow anomalies and basal melting in north Greenland. Vol. 18, No. 4, 2025.
- NASA Earth Observatory. Mapping hidden volcanoes under the ice: new satellite insights., 2025.
- Science. The interplay between geothermal flux and ice dynamics in polar regions., 2024.
