Un tratado para proteger la alta mar no se habrá concretado antes de que se inicie la Conferencia de los Océanos de las Naciones Unidas en junio, pero la persistencia de los Estados miembros ha impulsado el pacto histórico hacia su promulgación.
por Amélie Bottollier-Depois
Adoptado en junio de 2023 tras años de agotadoras negociaciones, el pacto tiene como objetivo proteger los hábitats marinos vitales para la humanidad pero amenazados por la contaminación en vastas aguas fuera de cualquier jurisdicción nacional.
Actualmente cuenta con 113 firmantes, pero sólo 21 lo han ratificado.
Después de las últimas dos semanas de reuniones de las Naciones Unidas en Nueva York, con la notoria ausencia de Estados Unidos, los negociadores estuvieron «un paso más cerca de dar forma a la columna vertebral institucional» del acuerdo, dijo Nichola Clark, de Pew Charitable Trusts, después de la primera comisión preparatoria para la entrada en vigor del tratado.
Sin embargo, como el tratado sólo puede entrar en vigor 120 días después de la 60ª ratificación, no hay posibilidad de que se promulgue antes de la Conferencia de los Océanos de las Naciones Unidas que se reúne en Niza, Francia, del 9 al 13 de junio.
Los expertos esperan ahora que el umbral de 60 ratificaciones se alcance en junio para que el tratado pueda entrar en vigor este año.
La cumbre de Niza reunirá a decenas de jefes de Estado y estará precedida por una conferencia que reunirá a 2.000 científicos de un centenar de países.
Una ceremonia especial que tendrá lugar en Niza el 9 de junio servirá como «una oportunidad única para reafirmar nuestro compromiso político colectivo» con la implementación del tratado, dijo la jefa de la delegación francesa, Sandrine Barbier.
En una señal de creciente entusiasmo, la comisión preparatoria de apertura avanzó más rápidamente de lo esperado en las discusiones sobre múltiples temas, incluida la formulación de un sistema para intercambiar información entre las partes.
‘Un progreso emocionante’
«Hubo mucho amor en la sala» por el tratado durante las reuniones preparatorias, dijo a la AFP la directora de High Seas Alliance, Rebecca Hubbard, describiendo el texto como «una de nuestras mejores oportunidades para tomar medidas para proteger el océano».
Y más allá de los elementos técnicos, dijo Clark de Pew, «ha habido algunos avances y movimientos interesantes» en el tema de las áreas marinas protegidas que son emblemáticas del tratado.
Sin embargo, el entusiasmo general se vio empañado por la ausencia de Estados Unidos (que había firmado el tratado durante el gobierno de Joe Biden pero no lo ratificó) y por un anuncio sorprendente de Donald Trump sobre un tema importante y controvertido para los océanos: la minería en aguas profundas.
El jueves, el presidente estadounidense abrió la puerta a la extracción comercial de minerales de tierras raras del fondo del océano, incluso en aguas internacionales, eludiendo la jurisdicción de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos, de la que Washington no es miembro.
La orden ejecutiva de Trump «es un insulto al multilateralismo y una bofetada a todos los países y millones de personas en todo el mundo que se oponen a esta peligrosa industria», dijo Arlo Hemphill, líder del proyecto de la campaña de Greenpeace Estados Unidos para detener la minería en aguas profundas.
«Esta es una clara señal de que Estados Unidos ya no será un líder mundial en la protección de los océanos, que sustentan toda la vida en este planeta».
Los gobiernos de todo el mundo se han propuesto proteger el 30% de la tierra y el océano del mundo para 2030.
