Bermudas bien podría estar asociada con historias exageradas de barcos y aviones desaparecidos, pero existe otro misterio sobre esta parte del Atlántico que ha intrigado a los científicos durante décadas: ¿Por qué la isla parece flotar sobre el océano circundante? Un nuevo estudio publicado en la revista Geophysical Research Letters podría tener la respuesta. Investigadores han descubierto una enorme capa de roca de 20 kilómetros de espesor bajo Bermudas, entre la corteza terrestre y el manto.
por Paul Arnold , Phys.org
Bermudas es una anomalía geológica, fundamentalmente diferente de otras islas volcánicas. Al igual que ellas, se asienta sobre un enorme abultamiento elevado del lecho marino conocido como oleaje batimétrico. Según el modelo estándar de formación de islas volcánicas, este oleaje se forma en parte cuando el calor de una columna ascendente de roca caliente, llamada penacho, hace que la placa tectónica que la cubre se abulte.
Pero los científicos no han encontrado indicios de una columna de manto caliente bajo las Bermudas hoy en día, y no ha habido volcanes activos aquí durante más de 30 millones de años. Además, el oleaje debería haber disminuido hace mucho tiempo. Entonces, ¿qué lo está deteniendo?
Sondeando lo profundo
Para desentrañar el misterio, los investigadores analizaron datos de una única estación sísmica instalada permanentemente en Bermudas. Utilizaron grabaciones de terremotos distantes para construir una imagen de lo que yace bajo la isla.
Geophysical Research Letters (2025). DOI: 10.1029/2025gl118279
Cuando las ondas sonoras de los terremotos impactan diferentes capas de roca, crean ecos diminutos. Al medir el tiempo que tardan esos ecos en llegar a la estación, los científicos pudieron cartografiar con precisión las estructuras del subsuelo.
Identificaron las capas esperadas de la base de la isla, la corteza oceánica y el límite entre la corteza y el manto (el moho). Pero también descubrieron una capa hasta entonces secreta, aproximadamente dos o tres veces más gruesa que la observada en la mayoría de las demás islas oceánicas.
Una nueva visión de las olas del océano
Los investigadores proponen que esta enorme capa, conocida como subplaca, está compuesta de magma que se enfrió formando un tipo de roca ligeramente menos densa que el material del manto que la rodea. Creen que esta diferencia es la que proporciona la flotabilidad necesaria para sostener el enorme oleaje desde abajo, no el calor ni la actividad volcánica.
«Identificamos características asociadas con una capa de roca de unos 20 km de espesor debajo de la corteza oceánica que aún no se ha reportado. Esta gruesa capa debajo de la corteza probablemente se formó cuando Bermudas estaba volcánicamente activa hace 30 a 35 millones de años y podría soportar el oleaje batimétrico», explican los investigadores.
Más información: William D. Frazer et al., Thick Underplatement and Buoyancy of the Bermuda Swell, Geophysical Research Letters (2025). DOI: 10.1029/2025gl118279
