El año 2024 se caracterizó por repetidas lluvias extremas e inundaciones en todo el mundo . Entre ellas, uno de los eventos más devastadores fue la inundación de Asia Central en la primavera de 2024.
por la Academia China de Ciencias
Desde finales de marzo hasta abril de 2024, extensas inundaciones afectaron extensas zonas de Kazajistán y la vecina Rusia suroccidental, reportadas como las peores inundaciones en la zona en al menos 70 años. Las inundaciones causaron una devastación generalizada, rompiendo presas y desbordando embalses. Más de 118.000 personas fueron evacuadas y más de 12.000 edificios residenciales quedaron inundados.
Se estima que los daños superaron los 623 millones de dólares para Kazajstán, sobrepasando el daño total acumulado por desastres relacionados con el agua en los últimos 30 años.
En un estudio publicado en Advances in Atmospheric Sciences , un equipo internacional de científicos dirigido por el Dr. Wenxia Zhang en el Instituto de Física Atmosférica, Academia China de Ciencias (IAP/CAS), desentraña los mecanismos impulsores subyacentes a este evento de inundación sin precedentes.
«Las inundaciones sin precedentes se debieron tanto al calentamiento climático a largo plazo como a la variabilidad interanual, con múltiples factores climáticos en juego en escalas temporales que van desde el sinóptico hasta el estacional», afirmó Lan Li, candidata a doctorado en el IAP/CAS y autora colaboradora del estudio.
En primer lugar, el intenso deshielo de marzo de 2024 se asoció con una acumulación de nieve superior a la normal durante el invierno anterior. En segundo lugar, las precipitaciones extremas alcanzaron un máximo histórico durante marzo de 2024, en consonancia con su tendencia al alza debido al calentamiento climático. En tercer lugar, el deshielo y las precipitaciones extremas de marzo se vieron agravados por las condiciones récord de humedad del suelo durante el invierno anterior, resultado de la variabilidad interanual y relacionado con el exceso de precipitaciones invernales en Asia Central.
Así, este evento de inundación sin precedentes fue un típico evento extremo compuesto, exacerbado por lluvias extremas, un fuerte deshielo primaveral y condiciones previas de humedad del suelo récord.
«A medida que continúa el calentamiento climático, la interacción entre la tendencia creciente de precipitaciones extremas , las variaciones interanuales en las condiciones previas de humedad del suelo, así como los cambios en el momento y la magnitud del deshielo primaveral , intensificará y complicará aún más los riesgos de inundaciones primaverales. Este es un desafío creciente y generalizado para las regiones de latitudes medias y altas», añadió Zhang.
Esta complejidad plantea importantes desafíos para las predicciones y proyecciones de inundaciones compuestas. Para mejorar esto, necesitamos comprender mejor los cambios a largo plazo de los factores individuales, así como sus interacciones.
Más información: Wenxia Zhang et al., Inundaciones compuestas en Asia central en 2024. Contribución de Calentamiento climático y variabilidad interanual, Avances en Ciencias Atmosféricas (2025). DOI: 10.1007/s00376-025-4425-6
