Las olas de calor en la India están aumentando en frecuencia, intensidad y letalidad, lo que supone una carga para la salud pública, la agricultura y otros sistemas socioeconómicos y culturales.
por la Biblioteca Pública de Ciencias
Un estudio publicado en PLOS Climate por Ramit Debnath en la Universidad de Cambridge, Cambridge, Reino Unido, y sus colegas sugiere que las olas de calor, más probables por el cambio climático, pueden impedir el progreso de la India hacia sus objetivos de desarrollo sostenible.
India se ha comprometido a alcanzar diecisiete Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, incluidos la eliminación de la pobreza, la buena salud y el bienestar, y el trabajo decente y el crecimiento económico. Sin embargo, es posible que las evaluaciones actuales de vulnerabilidad climática no capturen completamente cómo las olas de calor vinculadas al cambio climático pueden afectar el progreso de los ODS. Con el fin de analizar la vulnerabilidad climática de la India y cómo el cambio climático puede afectar el progreso de los ODS, los investigadores realizaron una evaluación analítica del índice de calor (HI) de la India con su índice de vulnerabilidad climática (CVI), un índice compuesto que utiliza varios indicadores para dar cuenta de los aspectos socioeconómicos, de medios de vida y factores biofísicos.
Accedieron a un conjunto de datos disponible públicamente sobre indicadores de vulnerabilidad climática a nivel estatal de la Plataforma Nacional de Datos y Análisis del Gobierno de la India para clasificar las categorías de gravedad. Luego, los investigadores compararon el progreso de la India en los ODS durante 20 años (2001-2021) con la mortalidad relacionada con el clima extremo de 2001-2021.
Los investigadores descubrieron que las olas de calor han debilitado el progreso de los ODS más de lo estimado previamente y que las métricas de evaluación actuales pueden no captar suficientemente los matices de las vulnerabilidades de la India a los impactos del cambio climático . Por ejemplo, al estimar el HI, el estudio muestra que casi el 90 % del país se encuentra en zona de peligro por el impacto de las olas de calor.
Según el CVI, alrededor del 20% del país es altamente vulnerable al cambio climático. Se observaron efectos similares para la capital nacional, donde las estimaciones de HI muestran que casi toda Delhi está amenazada por impactos severos de olas de calor, lo que no se refleja en su reciente plan de acción estatal para el cambio climático. Sin embargo, este estudio tuvo varias limitaciones, por ejemplo, el marco de tiempo incongruente para los datos de CVI (2019-2020) y los datos del índice de calor (2022). Los estudios futuros deberían incorporar datos más recientes.
Según los autores, «este estudio muestra que las olas de calor hacen que más estados indios sean vulnerables al cambio climático de lo que se estimaba previamente con el CVI. Las olas de calor en India y el subcontinente indio se vuelven recurrentes y duraderas, ya es hora de que los expertos en clima y los formuladores de políticas reevalúen las métricas para evaluar la vulnerabilidad climática del país. Esto ofrece un margen para desarrollar una medida de vulnerabilidad holística a través de la cooperación y la asociación internacionales».
Los autores agregan: «Las olas de calor se están volviendo más intensas en la India, poniendo en peligro al 80 % de la población del país, lo que no se tiene en cuenta en su evaluación actual de vulnerabilidad climática. Si este impacto no se aborda de inmediato, la India puede retrasar su progreso hacia la sostenibilidad» . objetivos de desarrollo ”.
Más información: Las olas de calor letales están desafiando el desarrollo sostenible de la India, PLOS Climate (2023). DOI: 10.1371/journal.pclm.0000156
