El bosque boreal, el bioma terrestre más grande del mundo, se está calentando más rápido que cualquier otro tipo de bosque. Para comprender la dinámica cambiante de los bosques boreales, Min Feng y sus colegas analizaron el bioma entre 1985 y 2020, aprovechando el registro satelital de cobertura arbórea calibrada más extenso y de mayor resolución hasta la fecha. El estudio, publicado en Biogeosciences con cuatro coautores del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, confirma un desplazamiento hacia el norte de la cobertura forestal boreal durante las últimas cuatro décadas.
Por Madeleine Gregory, NASA
Las imágenes Landsat desempeñaron un papel fundamental en este estudio: los investigadores aplicaron aprendizaje automático para procesar 224.026 escenas recopiladas por los Landsat 4, 5, 7 y 8 y crear mapas anuales de la cobertura arbórea con una resolución de 30 metros en todo el bioma boreal. Redujeron la escala y ampliaron los datos calibrados de Campos Continuos de Vegetación MODIS a una resolución de 30 metros, creando una serie temporal de 36 años (1984-2020) que proporcionó un nivel de detalle espacial sin precedentes para el seguimiento de los cambios forestales.
El análisis reveló que los bosques boreales aumentaron de tamaño y se desplazaron hacia el norte. Los bosques se expandieron en 0,844 millones de km² (un incremento del 12 %) y se desplazaron 0,29° de latitud media hacia el norte, con ganancias concentradas entre 64°N y 68°N. Su trabajo también demostró la capacidad del nuevo crecimiento para actuar como sumidero de carbono. Se estima que los bosques boreales jóvenes (de hasta 36 años) contienen entre 1,1 y 5,9 petagramos de carbono (Pg C) con el potencial de secuestrar entre 2,3 y 3,8 Pg C adicionales si se les permite madurar. La serie de datos a largo plazo y altamente calibrados de Landsat permite a los investigadores estudiar cómo cambian los ecosistemas a lo largo de décadas, una perspectiva crucial para comprender nuestro mundo cambiante.
Detalles de la publicación
Min Feng et al., Desplazamiento hacia el norte de la cobertura arbórea boreal confirmado por registros satelitales, Biogeosciences (2026). DOI: 10.5194/bg-23-1089-2026 bg.copernicus.org/articles/23/1089/2026/
