Los incendios forestales desenfrenados en las Américas provocaron un aumento en las emisiones globales de gases de efecto invernadero por incendios en el año hasta febrero, según un nuevo estudio publicado el jueves, advirtiendo que el cambio climático estaba avivando las llamas.
Los incendios que devastaron enormes áreas del bosque boreal de Canadá y arrasaron los bosques secos y humedales vulnerables de América del Sur elevaron las emisiones globales de CO2 por incendios un 10% por encima del promedio de 20 años, según el informe State of Wildfires.
Esto ocurre a pesar de que el total de áreas quemadas en todo el mundo está por debajo del promedio, dijo el equipo internacional de investigadores.
El informe concluyó que el calor, la sequía y las actividades humanas ayudaron a intensificar los incendios en bosques y ecosistemas particularmente ricos en carbono.
«Lo que más me sorprende es la escala y la frecuencia de estos fenómenos extremos», afirmó el coautor Matthew Jones, de la Universidad de East Anglia, en el este de Inglaterra.
Dijo que el monitoreo satelital ha demostrado que los incendios se están volviendo más intensos en todo el mundo, expandiéndose en ecosistemas clave y quemando más material que en el pasado.
«Durante estos años de incendios forestales extremos , vemos más incendios, incendios más grandes, incendios más calientes y incendios más rápidos, y todas estas características se acumulan hasta alcanzar una extensión extrema y tener impactos destructivos en las personas y la naturaleza», dijo Jones a la AFP.
El cambio climático es un factor clave que contribuye a crear las condiciones cálidas y secas óptimas para que el fuego se propague y arda.
El informe, que analizó los incendios forestales extremos entre marzo de 2024 y febrero de 2025, encontró que los incendios devastadores en Los Ángeles y partes de América del Sur tenían entre dos y tres veces más probabilidades de ocurrir debido al cambio climático.
El calentamiento también hizo que el área quemada durante esos eventos fuera entre 25 y 35 veces más grande, dijeron los autores.
Las temperaturas globales en 2024 fueron las más altas registradas, superando por primera vez los 1,5 °C en relación con el período preindustrial.
Las llamas arrasaron millones de hectáreas de bosques y tierras de cultivo el año pasado en Canadá, partes occidentales de Estados Unidos y la Amazonia, así como en el Pantanal, el humedal tropical más grande del mundo, compartido por Brasil, Bolivia y Paraguay.
Los autores dijeron que en todo el mundo los incendios forestales mataron a 100 personas en Nepal, 34 en Sudáfrica y 31 en Los Ángeles durante el período del informe, y que el humo se extendió por los continentes y causó niveles peligrosos de contaminación del aire lejos del calor de las llamas.
A nivel mundial, el informe señala que los incendios emitieron más de ocho mil millones de toneladas de CO2 en el período 2024-2025, aproximadamente un 10% por encima del promedio desde 2003.
Esto ocurre después de que la Organización Meteorológica Mundial advirtiera el miércoles que el aumento en la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera el año pasado fue el mayor jamás registrado.
La OMM expresó su «gran preocupación» por el hecho de que la tierra y los océanos se estaban volviendo incapaces de absorber el CO2 , lo que dejaba el gas de efecto invernadero en la atmósfera.
Advirtió que el planeta podría estar presenciando un llamado «círculo vicioso» de retroalimentación climática, donde el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero alimenta el aumento de las temperaturas que ayuda a avivar los incendios forestales que liberan más CO2 , mientras que los océanos más cálidos no pueden absorber tanto CO2 del aire.
