En la ciencia mundial hay una creciente conciencia y comprensión acerca de un desequilibrio preocupante y persistente en la investigación, en el que los estudios se originan abrumadoramente en países económicamente desarrollados, en particular los de Europa y América del Norte.
por el Centro de Biología de la Academia Checa de Ciencias
Sin embargo, un nuevo estudio publicado en Frontiers in Ecology and the Environment argumenta que, a pesar de los crecientes esfuerzos de la comunidad científica para promover la inclusión, estas iniciativas a menudo no abordan, o incluso perpetúan, los sesgos regionales subyacentes que siguen condicionando las colaboraciones de investigación. En realidad, las colaboraciones y los consorcios de investigación que afirman basarse en la participación global se centran principalmente en unos pocos países del continente.
«Nuestro análisis de estudios globales dentro del campo más amplio de la ecología y la conservación reveló disparidades regionales sorprendentemente enormes en cuanto a la autoría», afirma Ivan Jarić, investigador del Centro de Biología de la Academia Checa de Ciencias y la Universidad de París-Saclay, y autor principal del estudio.
Por ejemplo, en estudios con investigadores de África, solo una cuarta parte de los autores provenían de países de bajos ingresos regionales , mientras que la mayoría de los estudios eran de Sudáfrica. De hecho, tan solo Sudáfrica publicó el doble que todos los países de bajos ingresos regionales juntos.
Desigualdades regionales ocultas tras etiquetas de investigación “globales”
El estudio reveló estas tendencias en todos los continentes. Hasta dos tercios de los estudios con investigadores de Asia y Sudamérica fueron publicados por China y Brasil, respectivamente, mientras que todos los países de bajos ingresos de la región en conjunto contribuyeron a menos de una cuarta parte de los estudios.
Esta disparidad se debe, en gran medida, a la tendencia de las redes internacionales de investigación a priorizar a socios tradicionales, instituciones consolidadas y expertos de países económicamente desarrollados. Al mismo tiempo, los expertos de países con escasa representación regional suelen tener una visibilidad profesional limitada y un acceso restringido a reuniones internacionales, financiación y redes de colaboración.
Estos sesgos regionales generalizados y persistentes ofrecen una imagen engañosa de la inclusión global. «Además de la escasa cobertura global de los estudios y las considerables lagunas de datos, esto podría sugerir erróneamente que no se están realizando investigaciones en estos países subrepresentados», afirma Shawan Chowdhury, de la Universidad de Monash (Australia), uno de los autores del estudio.
Estas prácticas de colaboración excluyen las voces de estas regiones y desaprovechan la oportunidad de fortalecer las capacidades en países marginados. Lo que resulta especialmente preocupante es que muchos de estos países se caracterizan por una alta biodiversidad y una necesidad urgente de que la comunidad científica local implemente planes de conservación eficaces.
Se necesita urgentemente un cambio hacia asociaciones de investigación más justas
«Creemos que la ciencia debe trascender urgentemente los continentes y priorizar la equidad geográfica regional en la investigación», explica Christophe Diagne, del Instituto Nacional de Investigación para el Desarrollo Sostenible de Francia, otro coautor del estudio.
«Es necesario involucrar de manera proactiva a científicos de países subrepresentados e ir más allá de los socios tradicionales dentro de las regiones al planificar equipos y consorcios de investigación internacionales.
Junto con las soluciones estructurales y sistémicas a largo plazo que promueve la ciencia de la sostenibilidad —que consideramos esenciales y buscamos promover activamente—, también abogamos firmemente por la creación de una base de datos global de acceso abierto que aglutine la experiencia local y construya alianzas equitativas facilitando el acceso a colaboraciones internacionales y oportunidades de financiación.
Más información: Ivan Jarić et al., Más allá de los continentes para una ciencia global e inclusiva, Fronteras en Ecología y Medio Ambiente (2025). DOI: 10.1002/fee.2851
