El mundo se está quedando atrás en el cumplimiento de los compromisos para proteger y restaurar los bosques, según la reciente Evaluación de la Declaración Forestal.
por Mary Gagen
No existe un camino serio para solucionar el cambio climático mientras las pérdidas de bosques continúen al ritmo actual, porque los objetivos climáticos globales, los objetivos de desarrollo sostenible y los compromisos forestales dependen unos de otros.
Pero aún no es demasiado tarde. La Evaluación se publicó junto con el Informe de Rutas Forestales que dirigí para la organización conservacionista WWF, que establece un plan sobre cómo revertir nuestros fracasos forestales globales y encaminarnos hacia bosques protegidos, restaurados y gestionados de manera sostenible.
Alrededor de 1.600 millones de personas viven lo suficientemente cerca de los bosques como para depender de ellos para su sustento, y los bosques absorben alrededor de un tercio de nuestras emisiones de CO 2 procedentes de combustibles fósiles.
La ONU estima que los bosques generan directamente 250 mil millones de dólares (206 mil millones de libras esterlinas) en actividad económica al año. Su valor más amplio e indirecto podría ascender a 150 billones de dólares al año (el doble del valor de las reservas mundiales), en gran parte debido a su capacidad para almacenar carbono. A pesar de esto, los subsidios todavía brindan incentivos para que la gente convierta los bosques en agricultura.
Promesas fallidas
Ha habido múltiples compromisos globales con los bosques, con cientos de gobiernos y empresas firmando compromisos que llevan el nombre de las ciudades en las que se firmaron: Bonn en 2011, Nueva York en 2014, Glasgow en 2021. Pero estos compromisos no se han cumplido y la deforestación Los objetivos de reducción disminuyen cada año.
La pérdida mundial de bosques en 2022 fue de 6,6 millones de hectáreas , un área aproximadamente del tamaño de Irlanda. Eso es un 21% más que la cantidad que nos permitiría alcanzar el objetivo de deforestación cero para 2030, acordado en Glasgow. La pérdida de selva tropical es aún más pronunciada: un 33% por encima del objetivo necesario. La deforestación en 2022 marcó un retroceso del 4% con respecto al progreso de 2021.
¿Por qué no protegemos los bosques?
No existe una explicación sencilla de por qué los bosques siguen desapareciendo. Los factores incluyen la falta de derechos de los pueblos indígenas sobre sus territorios, los sistemas financieros y comerciales que dañan los bosques y los efectos físicos del cambio climático y los incendios.
La falta de derechos consistentes y seguros de tenencia de la tierra para los pueblos indígenas y las comunidades locales amenaza a los bosques y a las personas que dependen de ellos. En todos los trópicos, donde los bosques están bajo su administración, la evidencia es clara: la deforestación y la degradación son menores .
Los subsidios que pueden provocar deforestación valen entre 381 mil millones de dólares (314 mil millones de libras esterlinas) y 1 billón de dólares (825 mil millones de libras esterlinas) por año. Estas podrían incluir la entrega de tierras públicas a los colonos, la construcción de carreteras o tuberías para permitir la agricultura a escala industrial, mantener artificialmente bajos los impuestos sobre los productos agrícolas o subsidios a cultivos específicos cultivados en tierras anteriormente forestales.
También hay actividades ilegales . Según una estimación reciente , el 69% de los bosques tropicales talados para la agricultura entre 2013 y 2019 violaron las leyes y regulaciones nacionales. Se estima que el comercio ilegal de madera vale 150 mil millones de dólares al año en todo el mundo.
Simplemente no hay suficiente dinero para apoyar a los bosques. La financiación pública para los bosques es inferior al 1% del monto invertido en actividades que son dañinas para el medio ambiente o incentivan la deforestación.
En todo el mundo, los bosques también se están viendo perjudicados por el cambio climático y los patrones cambiantes de los incendios forestales. El cambio climático está provocando más incendios , incluso en bosques que normalmente no se queman , y está produciendo incendios más calientes que causan daños a largo plazo incluso en bosques adaptados a los incendios. La duración y la gravedad de las sequías están aumentando, lo que provoca estrés hídrico que mata los árboles. Una combinación de tensiones relacionadas con el clima significa que los árboles en los trópicos y en los bosques templados y boreales están muriendo más jóvenes y que se están produciendo «mortandades» masivas con mayor frecuencia.
Si los efectos de los incendios y el cambio climático continúan, es probable que los bosques post-Antropoceno sean más pequeños, más simples en especies, desprovistos de vida silvestre y restringidos a terrenos más escarpados donde la agricultura es menos favorecida.
Las simulaciones por computadora del clima futuro, conocidas como modelos climáticos , muestran resultados muy diferentes para los bosques dependiendo de si limitamos o no el calentamiento global. Si se controlan las emisiones y dejamos algunas tierras cultivadas a la naturaleza, 350 millones de hectáreas de bosque podrían regresar para 2100. Se trata de un área aproximadamente del tamaño de la India. Sin embargo, en un futuro en el que las emisiones sigan siendo altas y el uso de la tierra no cambie, los modelos sugieren una pérdida de otros 500 millones de hectáreas de bosque para 2100 .
Volver sobre la pista
El nuevo Informe de Caminos Forestales en el que trabajé establece un plan de acción para retomar el rumbo. Pide a los líderes y empresas globales que:
- Acelerar el reconocimiento del derecho de los Pueblos Indígenas y las comunidades locales a poseer y gestionar sus tierras, territorios y recursos.
- Proporcionar más dinero, tanto público como privado, para apoyar las economías forestales sostenibles.
- Reformar las reglas del comercio global que dañan los bosques, sacando los productos deforestadores de las cadenas de suministro globales y eliminando las barreras a los productos amigables con los bosques.
- Cambio hacia economías basadas en la naturaleza y bioeconomías.
En la próxima cumbre climática COP28 en Dubai, existe la promesa de anuncios bilaterales entre las naciones donantes ricas y las naciones boscosas en los trópicos, como parte de la Asociación de Líderes Forestales y Climáticos firmada en Glasgow hace dos años. Estos paquetes podrían apoyar un avance hacia una gestión forestal sostenible y cadenas de suministro libres de deforestación en todo el mundo.
Esto sería un éxito valioso, pero se necesita desesperadamente liderazgo en otras cuestiones, como los subsidios ambientalmente perjudiciales o la tala ilegal, cuya escala financiera eclipsa la financiación proporcionada para proteger los bosques.
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original .
