El cambio climático provocado por el hombre hizo que la reciente ola de calor nórdica fuera unos 2 °C más cálida, lo que puso a prueba la atención médica, los ecosistemas y los pastores de renos indígenas sami en una región mal equipada para tales eventos, dijeron investigadores el jueves.
Finlandia, Noruega y Suecia experimentaron un clima inusualmente caluroso durante dos semanas en la segunda mitad de julio, cuando las temperaturas superaron los 30 °C, y Finlandia registró 22 días consecutivos con temperaturas superiores a los 30 °C.
El calor persistente provocó desmayos en eventos al aire libre, hospitales superpoblados y sobrecalentados, incendios forestales, proliferación de algas, un aumento de ahogamientos y avistamientos de renos buscando sombra en las ciudades, dijeron las dos docenas de investigadores europeos en un informe publicado por World Weather Attribution.
«El cambio climático hizo que la ola de calor fuera unos 2 °C más caliente y al menos 10 veces más probable», mostró su análisis rápido.
La ola de calor se intensificó por la quema de combustibles fósiles, que liberan emisiones de carbono que calientan el planeta, dijeron.
«El cambio climático está transformando fundamentalmente el mundo en el que vivimos», afirmó Clair Barnes, investigadora del Centro de Política Ambiental del Imperial College de Londres, en una declaración.
«Países de clima frío como Noruega, Suecia y Finlandia están experimentando ahora niveles de calor desconocidos, como se ha visto recientemente en sistemas de salud sobrecargados y avistamientos de renos buscando sombra en zonas urbanas», dijo.
El informe se produjo mientras se esperaba nuevamente que las temperaturas subieran a casi 30 °C en algunas partes de la región el jueves.
Los países nórdicos son conocidos por su clima más frío y normalmente no se consideran vulnerables a las altas temperaturas.
«Nuestra infraestructura no fue construida para soportar estas temperaturas extremas y nuestra población envejecida es cada vez más susceptible al calor peligroso», dijo Maja Vahlberg, consultora climática de la Cruz Roja Sueca, en el informe.
Los edificios de la región suelen estar bien aislados pero mal ventilados, dijo Vahlberg a los periodistas en una conferencia de prensa.
Los investigadores también observaron que las temperaturas más cálidas estaban amenazando el sustento de los pastores de renos indígenas sami en el norte.
Los renos normalmente se desplazan a zonas más altas en verano, pero esas áreas ahora ofrecen menos alivio, lo que provoca que los animales se sobrecalienten y tengan dificultades para encontrar comida y agua.
Además, los inviernos más cálidos hacen que caiga más nieve en forma de lluvia, con períodos alternos de congelación y descongelación que forman capas de hielo que impiden a los renos cavar en busca de alimento.
La región del Ártico se está calentando mucho más rápido que otras partes del planeta, según han demostrado otros estudios.
Barnes dijo que la probabilidad de un período prolongado de calor como la reciente ola de calor casi se ha duplicado desde 2018, cuando la región experimentó por última vez una ola de calor tan intensa.
«Una transición rápida de los combustibles fósiles a las energías renovables es la única manera de frenar y, con suerte, detener en última instancia este calentamiento», afirmó.
