Un equipo de investigación de la Universidad de Pekín, liderado por Wang Heyuan y Wang Kai en el Instituto para la Neutralidad del Carbono (ICN), utilizó modelos de IA para determinar que el sumidero global de carbono terrestre se ha reducido drásticamente debido a un aumento abrupto y extremo de la temperatura global. Su estudio, titulado «Reducción a la mitad del sumidero global de carbono terrestre en 2024, rastreada mediante IA», fue publicado en Science Bulletin .
por Zhuo Yaying, Universidad de Pekín
Los ecosistemas terrestres desempeñan un papel fundamental en el ciclo global del carbono , absorbiendo casi un tercio de las emisiones anuales de carbono generadas por el ser humano. El seguimiento oportuno y fundamentado de los cambios que se producen en dichos ecosistemas se ha vuelto más importante ante el aumento de los fenómenos climáticos extremos.
Los modelos de IA basados en procesos que utiliza el equipo pueden superar eficazmente el retraso típico de un año que caracteriza a los métodos de evaluación tradicionales, lo que permite la detección y el diagnóstico casi en tiempo real de las respuestas del ciclo del carbono. Esto mejorará nuestra comprensión de los cambios emergentes en el sistema acoplado carbono-clima de la Tierra y contribuirá a la formulación de políticas basadas en la ciencia.
Hallazgos clave
Utilizando un modelo de IA propio, basado en procesos y denominado Carbon Mind, el equipo estimó el sumidero global de carbono terrestre para 2024 y trazó su patrón espacial con alta resolución. Carbon Mind aprende señales mecanicistas del ciclo del carbono terrestre, manteniendo su interpretabilidad y trazabilidad, lo que permite actualizaciones rápidas a medida que se desarrollan anomalías climáticas.
El análisis muestra que el sumidero de carbono terrestre en 2024 se redujo a menos de la mitad del nivel promedio de la década anterior, con descensos particularmente drásticos en los trópicos. Dentro de los ecosistemas tropicales, los pastizales y las sabanas sufrieron pérdidas proporcionalmente mayores que las selvas tropicales , lo que indica que los ecosistemas semiáridos sometidos a sequías prolongadas no demostraron una mayor resiliencia ante eventos extremos. Un análisis posterior señala que la disminución de la productividad vegetal, inducida por el calor y la sequía, es el principal factor que impulsa la reducción del sumidero de carbono tropical.
Estos hallazgos, impulsados por la IA, subrayan que los ecosistemas terrestres tropicales —en especial las praderas y sabanas semiáridas— podrían ser más vulnerables de lo que se suponía, con repercusiones globales para el aumento del CO₂ atmosférico. Al integrar estas herramientas con inversiones atmosféricas y observaciones terrestres, se pueden desarrollar estrategias de gestión territorial adaptativas, evaluar la resistencia de las trayectorias climáticas e implementar políticas más eficaces.
Más información: Heyuan Wang et al., Reducción a la mitad del sumidero global de carbono terrestre en 2024, según un estudio de IA, Science Bulletin (2025). DOI: 10.1016/j.scib.2025.10.015
