Olas gigantescas de hasta 13 pies (cuatro metros) están azotando las costas de Ecuador y Perú, dejando decenas de puertos cerrados y al menos una persona muerta el sábado, dijeron las autoridades.
Muelles y plazas públicas quedaron sumergidas en algunas partes de Perú, obligando a los residentes a huir a terrenos más altos, según imágenes en medios locales.
Las olas, según la Armada peruana, están siendo generadas frente a las costas de Estados Unidos por los vientos a lo largo de la superficie del océano.
Muchas playas a lo largo del centro y norte del país fueron cerradas para evitar riesgos a la vida humana, dijeron las autoridades.
Decenas de barcos pesqueros resultaron dañados, mientras que los que se salvaron aún no pueden trabajar en las peligrosas condiciones.
«Ninguno de los pescadores puede salir al mar», dijo a la AFP Juan Ore, de 60 años.
Treinta y un pescadores varados en el oleaje fueron rescatados el sábado por la tarde por la marina, mientras que uno dijo a la radio local que alrededor de 180 más permanecían en el mar.
«Ya no hay víveres, ya no hay agua. Nuestros hermanos están prácticamente a la deriva», dijo el hombre a radio Exitosa.
En el vecino Ecuador, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos dijo que se recuperó un cuerpo en la ciudad costera de Manta.
“El Cuerpo de Bomberos de Manta informó que, a las 6:00 a.m., fue localizado sin vida el cuerpo de una persona desaparecida en el sector de Barbasquillo”, dio a conocer el organismo en las redes sociales.
Las olas alcanzaron los 13 pies en Perú y casi siete pies en Ecuador.
También se observaron enormes olas chocando contra la costa central chilena en Viña del Mar, lo que provocó advertencias de las autoridades.
La mayoría de los puertos cerrados
Perú cerró 91 de sus 121 puertos hasta el 1 de enero, informó el Centro de Operaciones de Emergencia Nacional en su cuenta de redes sociales X.
En Lobitos, en el norte, un video mostró a un grupo de personas en un muelle corriendo hacia la orilla mientras enormes olas golpeaban la estructura.
Callao, que se encuentra junto a la capital Lima y alberga el puerto más grande de Perú, ha cerrado varias playas y prohibido el acceso a barcos turísticos y pesqueros.
«Hay un problema importante», dijo a la AFP el alcalde del distrito de La Cruz, Roberto Carrillo Zavala, después de evaluar los daños en helicóptero junto al ministro de Defensa peruano, Walter Astudillo Chávez.
“Los más afectados han sido los pescadores”, dijo Zavala. “Esperamos que no pase nada más, ya que esto afectaría significativamente la economía”.
Las olas «se están generando a miles de kilómetros de Perú, frente a las costas de Estados Unidos», dijo al canal N de televisión el capitán de Marina Enrique Varea.
“Son olas generadas por un viento persistente en la superficie del océano que se acerca a nuestras costas”, explicó.
El fenómeno comenzó en Navidad y se prolongará hasta el 1 de enero, según el Centro de Operaciones de Emergencia Nacional.
Las autoridades de Ecuador dijeron que se esperaba un mar «agudo» hasta el 29 de diciembre.
