Lejos de las temperaturas extremas del verano del hemisferio norte, países del Cono Sur como Chile y Argentina también están experimentando un calor récord, pero en medio de lo que se supone que es su invierno.
El martes, la ciudad montañosa de Vicuña en el centro de Chile alcanzó los 37 grados centígrados (casi 99 grados Fahrenheit).
«Hace más de 70 años que no se registra una temperatura como esta» en Vicuña, dijo a la AFP el meteorólogo chileno Cristóbal Torres.
También se registraron temperaturas inusualmente altas 450 kilómetros (280 millas) al sur en la capital Santiago: 24C (75F) el miércoles, con niveles similares pronosticados para el jueves y el viernes.
Mientras tanto, en Buenos Aires, la temperatura superó los 30C (86F) el martes, convirtiéndose en la temperatura más alta del 1 de agosto desde que comenzó el registro, según el Servicio Meteorológico Nacional de Argentina. La temperatura promedio de agosto en Buenos Aires suele estar entre 18C (64F) y 9C (48F).
Varias ciudades de Uruguay también registraron temperaturas de 30C (86F) el miércoles.
“Lo que estamos viviendo es la combinación de dos fenómenos: una tendencia al calentamiento global por el cambio climático más el fenómeno de El Niño”, dijo la ministra de Medio Ambiente de Chile, Maisa Rojas, climatóloga.
“Cuando termine El Niño, la situación climática mundial debería dejar de ser tan extrema”, dijo.
Un evento de El Niño se caracteriza por el aumento de las temperaturas del Océano Pacífico, provocando lluvias, inundaciones y avalanchas en el oeste de América del Sur, así como olas de calor.
Se espera que Santiago, Buenos Aires y Montevideo regresen a las temperaturas normales en los próximos días, pero se cree que olas de calor similares ocurrirán con mayor frecuencia.
“Es muy probable que este año se rompa el récord de calor (en Santiago), y eso es extraordinariamente anormal. Hace diez años teníamos dos olas de calor al año y ahora estamos hablando de nueve”, explicó Raúl, climatólogo de la Universidad de Santiago. Cordero.
Uno de los impactos más significativos del clima cálido es sobre las capas de nieve en las montañas, que son vitales para el suministro de agua en la capital de Chile.
«Las olas de calor invernales tienen efectos devastadores en los glaciares y la nieve», dijo Cordero.
Rojas también alertó sobre los efectos del calor en los polos.
“El hielo alrededor de las áreas polares está en niveles mínimos”, dijo en X, anteriormente conocida como Twitter.
«Especialmente alrededor de la Antártida, donde en esta época del año el hielo marino crece para alcanzar un máximo en septiembre, se encuentra en un mínimo histórico».
