En algunas partes del interior de la Tierra, las ondas sísmicas se propagan a diferentes velocidades según su dirección a través de las capas de roca. Esta propiedad se conoce como anisotropía sísmica y puede ofrecer información importante sobre cómo se deforma la roca de silicato del manto, especialmente en sus capas más profundas. Por el contrario, las zonas donde las ondas sísmicas se propagan a la misma velocidad independientemente de su dirección se consideran isótropas.
por Rebecca Owen, Eos
Geoquímica, Geofísica, Geosistemas (2025). DOI: 10.1029/2025gc012510
En los 300 kilómetros inferiores del manto, también conocidos como la capa D, la anisotropía podría estar causada por las columnas o el flujo del manto que interactúan con los bordes de grandes provincias de baja velocidad de cizallamiento: grandes estructuras basales del manto inferior (BLOB) densas y calientes, de tamaño continental, en la base del manto, sobre el núcleo. Persisten muchas preguntas sobre la viscosidad, el movimiento, la estabilidad y la forma de las BLOBS, así como sobre cómo pueden verse influenciadas por las columnas y la subducción del manto.
Publicado en la revista Geochemistry, Geophysics, Geosystems , Roy y su equipo utilizaron ASPECT, un software de modelado de convección del manto en 3D, y ECOMAN, un código de simulación de la estructura del manto, para examinar el manto profundo. Probaron cinco configuraciones diferentes del modelo del manto, ajustando la viscosidad y la densidad de los BLOB. El objetivo era determinar qué configuración recrearía con mayor precisión la anisotropía sísmica observada.
Los investigadores trataron los BLOB como regiones con una química única, que se forman a partir de una capa de 100 kilómetros de espesor en la base del manto. Sus modelos simularon cómo se formaron las columnas del manto durante los últimos 250 millones de años, durante los cuales ocurrieron eventos como la ruptura de Pangea, la apertura del Atlántico y la evolución de diversas zonas de subducción.
El estudio sugiere que la mejor explicación de la anisotropía sísmica observada radica en que los BLOB son un 2 % más densos y 100 veces más viscosos que el manto circundante. Esto concuerda con las observaciones de patrones de anisotropía en datos sísmicos . Las columnas se forman principalmente en los bordes de los BLOB, donde una fuerte deformación provoca una fuerte anisotropía .
Más información: Poulami Roy et al., Flujo del manto inferior en pilas termoquímicas restringido por anisotropía de ondas de corte: Perspectivas de simulaciones combinadas de geodinámica y tejido del manto a escala global, Geoquímica, Geofísica, Geosistemas (2025). DOI: 10.1029/2025gc012510
