“No culpen a los manglares”, es una conclusión clave de una colaboración internacional que busca la eliminación de vegetación, la sedimentación y la restauración costera.
El estudio, publicado en Nature Communications , muestra que la restauración costera a una escala local más pequeña no va a atravesar el lodo sin un cambio de cuenca a mayor escala.
La autora colaboradora, la profesora Karin Bryan de la Universidad de Waikato, oceanógrafa, dice: “Al comenzar el trabajo, pensábamos que sabíamos lo que iba a suceder, pero el modelado mostró resultados sorprendentemente diferentes: los manglares no atrapan ni causan acumulación de sedimentación como lo haríamos previsto.”
Los investigadores utilizaron modelos computacionales basados en estuarios de Nueva Zelanda para evaluar los aportes de sedimentación y los efectos de fricción de los manglares sobre la sedimentación.
El profesor Bryan trabajó dentro del programa NIWA Future Coasts Aotearoa para generar evidencia de los impactos y los esfuerzos de restauración en los ecosistemas costeros locales de tierras bajas.
“Sabemos que los cambios en el uso de la tierra río arriba, como la deforestación, han cambiado significativamente los ecosistemas costeros y estuarinos río abajo. Queríamos observar cómo los niveles de sedimentación río arriba interactúan con la vegetación río abajo, como los manglares, para evaluar la eficacia de ciertos esfuerzos de recuperación a un nivel escala local”, afirma el profesor Bryan.
Los resultados muestran que las iniciativas de eliminación de manglares costeros, guiadas por el conocimiento sobre los efectos a escala local, no pueden detener o mitigar el relleno de lodo de los estuarios para restaurar ecosistemas arenosos anteriores.
“La eliminación de manglares mejora los sedimentos a escala de los estuarios. Esto significa que las intervenciones humanas, como la eliminación de la vegetación en los estuarios, pueden conducir a resultados contrarios a la intuición que en realidad impiden los esfuerzos de restauración , lo que pone de relieve que se necesitan enfoques de gestión más holísticos”, afirma el profesor Bryan.
Una vez más, las investigaciones señalan que es necesario encontrar soluciones dentro de las cuencas de mayor escala, por ejemplo, la reducción de la pérdida de sedimentación debido a las prácticas de uso de la tierra río arriba.
Más información: Danghan Xie et al, La eliminación de manglares exacerba el relleno de los estuarios mediante retroalimentaciones biomorfodinámicas a escala de paisaje, Nature Communications (2023). DOI: 10.1038/s41467-023-42733-1
