La temporada de incendios forestales de Canadá en 2023 pasará a la historia como la más intensa registrada en el país. Más de 18 millones de hectáreas ardieron, una superficie equivalente a la mitad de Alemania. El resultado fue la emisión de 647 millones de toneladas de carbono, cifra comparable a las emisiones anuales de grandes potencias industriales.
Redacción Noticias de la Tierra
Estos incendios no solo liberaron carbono, sino que también inyectaron enormes cantidades de aerosoles y gases reactivos en la atmósfera, alterando la radiación solar, la química del ozono troposférico y la calidad del aire a escala continental. El humo cruzó el Atlántico y llegó a Europa, demostrando el carácter global del fenómeno.
En el terreno ecológico, la situación es igualmente preocupante. Los incendios de alta severidad en bosques boreales y turberas comprometen su capacidad de actuar como sumideros de carbono, transformándolos en fuentes netas. En regiones con permafrost, el calor extremo acelera el deshielo, liberando metano y CO₂ acumulados durante milenios.
La recurrencia de megaincendios está planteando un cambio de paradigma: la llamada “era del fuego”. En ella, los bosques boreales podrían perder resiliencia y transformarse en paisajes dominados por matorrales o pastizales. Esto altera el ciclo hidrológico, la biodiversidad y la capacidad de las comunidades locales para sostener sus medios de vida.
Frente a este escenario, científicos y gestores proponen integrar prácticas tradicionales de manejo del fuego, como las quemas culturales indígenas, con estrategias modernas de reducción de combustible y planificación paisajística. Solo con enfoques adaptativos será posible enfrentar un fenómeno que ya no es excepcional, sino parte de la nueva normalidad climática.
Referencias
- Byrne, B. et al. (2024). Carbon emissions from the 2023 Canadian wildfires. Nature.
- Flood, V.A. et al. (2025). Impact of the 2023 Canadian wildfires on air quality in Southern Ontario. JGR Atmospheres.
- Sukhodolov, T. et al. (2025). Large-scale impacts of the 2023 Canadian wildfires. Nature Climate Dynamics.
- He, K. et al. (2025). Global burn severity in forest ecoregions: trends 2003–2023.
