En las últimas décadas, las corrientes en chorro de verano (o flujo de viento de oeste a este) y los sistemas meteorológicos del hemisferio norte se han debilitado. Las proyecciones sugieren que la tendencia continuará, lo que podría hacer que los episodios de calor extremo sean más probables y afecten la calidad del aire.
Por Rebecca Owen, Eos
Algunos estudios han planteado la hipótesis de que el debilitamiento está relacionado con la amplificación del Ártico, o con la forma en que el Ártico se está calentando más rápidamente que el resto del planeta, porque este fenómeno reduce la diferencia de temperatura entre el ecuador y el Polo Norte. Pero otros han sugerido que las emisiones antropogénicas de aerosoles, que conducen a un gradiente igualmente debilitado, pueden ser las culpables más directas.
Utilizando datos del Proyecto de Intercomparación de Modelos de Detección y Atribución (DAMIP), Joonsuk Kang y sus colegas estudiaron cómo los factores antropogénicos pueden haber influido en los patrones de circulación de verano entre 1980 y 2020.
Descubrieron que los aerosoles desempeñan un papel tan importante como los gases de efecto invernadero en la desaceleración de los patrones de viento y el flujo atmosférico durante los meses de verano . Los cambios en las emisiones de aerosoles pueden influir en la fuerza de los sistemas meteorológicos al alterar el flujo de energía entre la tierra y el océano. El estudio se publica en la revista AGU Advances .
La reducción de las emisiones de aerosoles en América del Norte y Europa durante este período significó que más luz solar llegara a la superficie, lo que provocó un mayor contraste energético entre estas superficies terrestres y el océano. Esto provocó la exportación de energía al aire sobre el océano.
Como resultado, la energía convergió sobre el océano de mayor latitud (40°N–70°N), debilitando el gradiente entre los polos y el ecuador, así como los sistemas meteorológicos. Este efecto es aproximadamente el doble de pronunciado sobre el Pacífico porque las emisiones de aerosoles se redujeron más en Eurasia que en América del Norte.
El aumento de la contaminación por aerosoles procedente del sur y el este de Asia tuvo el mismo efecto de debilitamiento del clima, pero a través del proceso opuesto: el aumento de la contaminación disminuyó la cantidad de energía solar que llegaba a la superficie y redujo el transporte de energía entre la tierra y el océano Pacífico, en latitudes más bajas (25°N–40°N). En última instancia, menos energía convergió en el Pacífico, en latitudes más bajas, lo que debilitó aún más el gradiente energético y los sistemas meteorológicos.
Dado que los aerosoles han dado forma a los patrones de circulación del verano durante los últimos 40 años, será importante continuar la investigación sobre cómo pueden dar forma a las futuras tendencias climáticas del verano, escriben los investigadores.
Más información: Joonsuk M. Kang et al, Los aerosoles antropogénicos han debilitado significativamente la circulación regional en verano en el hemisferio norte durante la era de los satélites, AGU Advances (2024). DOI: 10.1029/2024AV001318
