El hielo marino en el Ártico fue el segundo más bajo registrado para enero del mes pasado, según un análisis estadounidense publicado el martes, y las áreas alrededor de Groenlandia registraron temperaturas muy por encima del promedio.
Tanto las regiones del Polo Norte como las del Polo Sur se han calentado unos tres grados centígrados en comparación con los niveles de finales del siglo XIX, mucho más rápido que el promedio mundial.
El Centro Nacional de Datos sobre Nieve y Hielo de Estados Unidos (NSIDC) indicó que la superficie del hielo marino del Ártico alcanzó un mínimo histórico en diciembre y se mantuvo cerca de niveles mínimos históricos durante enero. Señaló que la superficie en enero tenía un promedio de 13,13 millones de kilómetros cuadrados (5,07 millones de millas cuadradas).
«En contraste con las condiciones frías que dominan los Estados Unidos continentales, gran parte del Ártico experimentó temperaturas de enero superiores a la media», señaló el NSIDC.
Esto fue particularmente marcado al norte de Groenlandia y en el centro de Alaska, según el informe, con temperaturas hasta ocho grados Celsius (14 grados Fahrenheit) por encima del promedio del mes.
Groenlandia está situada entre Estados Unidos y Europa en una región de creciente valor estratégico a medida que el derretimiento del hielo marino del Ártico abre nuevas rutas de navegación.
El presidente Donald Trump ha señalado que quiere que la isla ártica, que se cree que contiene grandes reservas minerales y de petróleo sin explotar, se convierta en parte de Estados Unidos.
El año pasado, las temperaturas anuales del aire en la superficie del Ártico fueron las segundas más cálidas registradas, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos.
El aumento de las temperaturas derrite el hielo marino, lo que a su vez contribuye a acelerar el calentamiento de la región, ya que el agua oscura del mar absorbe más radiación solar y ayuda así a calentar la atmósfera, lo que acelera aún más el derretimiento del hielo.
En un estudio de 2023, los investigadores descubrieron que la capa de hielo del océano Ártico probablemente desaparecería en el verano ya en la década de 2030 y una década antes de lo pensado, sin importar cuán agresivamente la humanidad reduzca la contaminación de carbono que impulsa el calentamiento global.
La retirada del hielo también tiene un impacto importante en los osos polares , que necesitan el hielo marino para cazar.
Un estudio publicado en la revista Science la semana pasada descubrió que aproximadamente la mitad de la disminución de los osos polares de la Bahía de Hudson de Canadá entre 1979 y 2021 se debió a la pérdida de hielo marino impulsada por el clima.
