Los árboles, parques, humedales y techos verdes ya no pueden verse como una mejora estética «agradable de tener», sino como un componente vital para crear ciudades resilientes al clima, más saludables y más equitativas, según un documento internacional dirigido por el Centro Global para la Investigación del Aire Limpio de la Universidad de Surrey (GCARE).
La investigación, en la que participaron expertos que representan a 11 países como parte de RECLAIM Network Plus, encontró que la ecologización urbana tiene una variedad de beneficios, entre ellos calles más frescas, aire y agua más limpios, mejor salud mental y mayor biodiversidad.
Los estudios de caso globales destacados en el documento demuestran cómo diferentes ciudades están implementando soluciones basadas en la naturaleza. La «Ciudad en la Naturaleza» de Singapur ha cosechado un gran éxito con sus corredores verdes y jardines verticales que ayudan a reducir el calor y fomentan la biodiversidad. En Cardiff, se han plantado más de 80.000 árboles como parte de la Estrategia Un Planeta de la ciudad, mientras que Copenhague ha integrado techos verdes y barrios resilientes al clima para gestionar el riesgo de inundaciones y mejorar la habitabilidad.
La investigación, publicada en Frontiers in Sustainable Cities , también destaca la importancia de una participación significativa de la comunidad y del acceso equitativo a los espacios verdes para evitar la «gentrificación verde», donde las mejoras corren el riesgo de dejar fuera del alcance de las mismas comunidades que pretenden apoyar.
El profesor Prashant Kumar, director fundador de GCARE y autor principal del artículo, afirmó: «La ecologización urbana puede ser una solución rentable y práctica para algunos de nuestros desafíos más urgentes, desde el cambio climático y la pérdida de biodiversidad hasta las crecientes desigualdades en materia de salud. Ciudades como Singapur han demostrado lo que es posible, pero nuestra investigación destaca barreras críticas aquí en el Reino Unido que requieren colaboración y un diseño inclusivo para hacerlo realidad».
La infraestructura basada en la naturaleza no es solo una mejora estética deseable, sino un componente fundamental del desarrollo urbano sostenible. Me enorgullece liderar RECLAIM Network Plus, una vibrante comunidad de investigadores, empresas, organizaciones benéficas, grupos ambientalistas y legisladores que impulsan la investigación y el liderazgo de impacto en la ecologización urbana.
Para ayudar a las ciudades a lograr una mayor ecologización urbana, los expertos instan a una acción integral que integre la naturaleza en cada etapa de la planificación y las políticas. Esto incluye incentivar a los promotores inmobiliarios para que prioricen la infraestructura basada en la naturaleza y asegurar la financiación a largo plazo.
Con aportes de la academia, el gobierno y la industria, RECLAIM Network Plus establece nuevos recursos y orientación, desde objetivos mínimos de espacios verdes hasta mayor financiación y coordinación en políticas de salud, vivienda y clima.
Ben McCallan, responsable de participación en Greener Futures en el Consejo del Condado de Surrey y coautor del estudio, dijo: «Desafortunadamente, Surrey tiene el tramo de carretera más contaminado del país, por eso hemos incluido la ecologización urbana como una prioridad en nuestra Estrategia de Recuperación de la Naturaleza Local.
La Conferencia RECLAIM siempre ofrece una perspectiva fascinante sobre cómo otras áreas están abordando la infraestructura verde y destaca los numerosos beneficios que puede aportar a las personas y a la naturaleza. También pone de relieve el camino que debemos recorrer para igualar los esfuerzos de otros países en la lucha contra el cambio climático y la pérdida de la naturaleza.
Herramientas como la IA, los Sistemas de Información Geográfica (SIG) y la teledetección permiten cada vez más a las ciudades mapear los riesgos ambientales, fundamentar un diseño más inteligente y monitorear el impacto a largo plazo de la infraestructura verde. Combinados con la toma de decisiones basada en datos, estos avances tecnológicos pueden acelerar el progreso hacia múltiples Objetivos de Desarrollo Sostenible y apoyar la implementación a gran escala de la ecologización urbana.
La profesora Verónica Soebarto, líder de la Iniciativa de Futuros Urbanos Verdes en el Instituto de Medio Ambiente de la Universidad de Adelaida y coautora del artículo, dijo: «Considerando los muchos beneficios de la ecologización, no hay justificación aceptable para no incorporarla dentro de la planificación, los diseños y los desarrollos urbanos.
Con el calentamiento global, la vegetación urbana es esencial para aliviar el calor extremo, refrescando el ambiente exterior y reduciendo el calor que entra en los edificios. Al mismo tiempo, es una solución que acerca la naturaleza a las ciudades, impactando positivamente la salud y el bienestar, y mejorando la habitabilidad.
Más información: Prashant Kumar et al., Reverdecimiento urbano para ciudades resilientes al clima y sostenibles: grandes desafíos y oportunidades, Fronteras en Ciudades Sostenibles (2025). DOI: 10.3389/frsc.2025.1595280
Leyenda de imagen principal: Dimensiones para un diseño e implementación efectivos de GBGI. Este diagrama ilustra las dimensiones interconectadas para un proyecto GBGI exitoso, incluyendo el gerente, el personal, la operación, el entorno, los ingresos y el desempeño de GBGI, así como la visión, la estrategia y las políticas. Adaptado de APSE (2019). Crédito: Frontiers in Sustainable Cities (2025). DOI: 10.3389/frsc.2025.1595280
