Mientras el mundo se enfrenta a una crisis planetaria cada vez mayor, un artículo publicado en Nature ofrece esperanza. El artículo propone un nuevo y audaz camino a seguir: un marco global que mide la prosperidad conjunta entre las personas y la naturaleza.
El artículo, titulado » Un enfoque aspiracional hacia el futuro planetario «, es el resultado de una colaboración internacional liderada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo e investigadores, entre ellos el profesor Yadvinder Malhi de la Universidad de Oxford y Samira Barzin del Centro Leverhulme para la Recuperación de la Naturaleza, Peter Frankopan, Molly Grace y los becarios de la Oxford Martin School Erle Ellis, Sandra Díaz y Hannah Ritchie.
El equipo aboga por la creación de un «Índice de Relaciones con la Naturaleza» que complemente el Índice de Desarrollo Humano (IDH). El objetivo es analizar cómo los países están mejorando las relaciones humanas con el resto de la vida en la Tierra, incluyendo una naturaleza próspera y accesible, el uso responsable de los recursos naturales y la protección de los ecosistemas, convirtiéndolos en objetivos mensurables de progreso.
Su mensaje es simple pero radical: la forma en que hablamos y medimos el progreso debe cambiar, porque las medidas actuales, como el PIB e incluso el IDH, no reflejan cómo nos relacionamos con el resto de la vida en la Tierra. Si no elevamos el listón del progreso para incluir a toda la vida en la Tierra, el deterioro de la naturaleza continuará, con consecuencias para todos.
«Durante décadas, el enfoque del desarrollo humano ha inspirado el progreso mundial al centrarse en las capacidades de las personas para llevar las vidas que valoran y tienen motivos para valorar: vivir vidas más largas y saludables con acceso al conocimiento y disfrutar de un nivel de vida digno», afirmó Pedro Conceição, Director de la Oficina del Informe sobre Desarrollo Humano del PNUD y autor colaborador.
Sin embargo, ante el peligroso cambio planetario actual, debemos ser más ambiciosos, lo que implica prever que el progreso y el desarrollo incluyan relaciones saludables y mutuamente beneficiosas con el mundo vivo.
En el centro de esta visión se encuentra una idea innovadora y audaz: el Índice de Relación con la Naturaleza (IRN), una métrica global diseñada para complementar el IDH y reflejar la calidad de la relación de una nación con la naturaleza. Este evaluaría el grado en que los países cuidan los ecosistemas, garantizan un acceso equitativo a la naturaleza y la protegen de daños.
En otras palabras, los países que invierten en espacios compartidos para la naturaleza y las personas, en aire y agua limpios y en la restauración de ecosistemas podrían ver aumentar su NRI, recompensando así las acciones positivas en lugar de simplemente registrar su declive.
El IDN se está desarrollando con el objetivo de debutar en el Informe de Desarrollo Humano 2026, con el objetivo a largo plazo de actualizaciones periódicas a nivel de país, al igual que el IDH. ¿La esperanza? Cambiar el rumbo: de reaccionar ante el colapso ecológico a construir activamente un futuro donde tanto las personas como el planeta puedan prosperar.
«Este no es el mensaje ambiental habitual sobre limitar el daño o evitar el desastre», dijo Erle Ellis, autor principal del artículo y profesor de la Universidad de Maryland en el Condado de Baltimore y miembro de la Oxford Martin School de la Universidad de Oxford.
Lo que proponemos es pasar de las narrativas de daños y fracasos ambientales a historias y evidencia de que nuestras sociedades tienen la capacidad de producir un futuro mejor para toda la vida en la Tierra, y que de muchas maneras ya lo hemos hecho.
Al ampliar el desarrollo humano para incluir relaciones saludables entre las personas y el resto de la vida en la Tierra, esperamos impulsar nuevos niveles de colaboración e innovación en todo el planeta.
En lugar de basarse únicamente en advertencias de catástrofe ambiental impulsadas por el miedo, el artículo insta a un cambio hacia narrativas y estrategias basadas en el potencial humano: nuestras aspiraciones compartidas de aire limpio, una vida silvestre próspera, espacios verdes para todos y conexión. Estas, argumentan los autores, son herramientas poderosas para impulsar la acción global.
Yadvinder Malhi, coautor y director del Centro Leverhulme para la Recuperación de la Naturaleza de la Universidad de Oxford, destacó la urgencia y la oportunidad detrás de la iniciativa, diciendo: «Hay una necesidad de visiones claras pero esperanzadoras y viables del futuro. La crisis planetaria es profunda, pero también es una invitación».
Una invitación a repensar nuestra relación con la Tierra, no como consumidores incansables de una naturaleza mercantilizada y explotada, sino como participantes integrales en nuestro florecimiento mutuo con el resto del mundo natural.
Este nuevo marco podría marcar un punto de inflexión crucial para el desarrollo global. Al integrar esta visión ambiciosa en las políticas y decisiones cotidianas, los autores nos instan a todos —gobiernos, comunidades e individuos— a tomar medidas reales y mensurables para mejorar la vida en este planeta para todos. Porque el futuro que queremos depende de lo que hagamos hoy.
Un futuro donde las personas y la naturaleza prosperen juntas es posible. La pregunta ahora es: ¿lo haremos realidad?
Más información: Erle Ellis, Un enfoque ambicioso para el futuro planetario, Nature (2025). DOI: 10.1038/s41586-025-09080-1 . www.nature.com/articles/s41586-025-09080-1
