Un terremoto de magnitud 7,7 ocurrido el lunes frente a las costas del norte de Japón provocó una breve alerta de tsunami y un aviso sobre un riesgo ligeramente mayor de un posible megaterremoto en sus zonas costeras.
por Mari Yamaguchi
La Oficina del Gabinete y la Agencia Meteorológica de Japón indicaron que existía un 1% de probabilidad de que se produjera un megaterremoto, en comparación con un 0,1% en tiempos normales, en la próxima semana, aproximadamente, tras el terremoto cerca de las fosas de Chishima y Japón.
Las autoridades indicaron que la advertencia no era una predicción, pero instaron a los residentes de 182 localidades a lo largo de las costas del noreste a aumentar su nivel de preparación sin dejar de lado su vida cotidiana.
La primera ministra Sanae Takaichi instó a los residentes a confirmar sus refugios designados y rutas de evacuación, así como a revisar sus provisiones de alimentos y kits de emergencia para poder acudir de inmediato en caso de un megaterremoto. «El gobierno hará todo lo posible en caso de emergencia», declaró a la prensa.
Fue la segunda alerta de este tipo para la región en los últimos meses. La primera se emitió tras un terremoto de magnitud 7,5 en diciembre , pero no se produjo ningún megaterremoto.
Sin embargo, el terremoto y el tsunami del lunes recordaron a esta zona propensa a los sismos el desastre de marzo de 2011 que asoló grandes extensiones de la costa norte y desencadenó una crisis nuclear en Fukushima.
Las imágenes de la cadena de televisión NHK mostraron objetos colgantes balanceándose y personas en cuclillas en un centro comercial de Aomori, mientras las autoridades aconsejaban a la población que buscara terrenos más elevados y evitara las zonas costeras.
La Agencia de Gestión de Incendios y Desastres informó que dos personas, una en Aomori y otra en Iwate, resultaron heridas tras sufrir una caída.
Los trenes bala Shinkansen que conectan Tokio con el norte de Japón fueron suspendidos temporalmente, dejando a los pasajeros en vagones y andenes a la espera de que se reanudara el servicio.
El sismo se produjo frente a la costa de Sanriku alrededor de las 16:53 y tuvo una profundidad de unos 19 kilómetros (11 millas), según informó la Agencia Meteorológica de Japón (JMA). El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) estimó su magnitud en 7,4.
Se detectó un tsunami de unos 80 centímetros (2,6 pies) en el puerto de Kuji y se registró un tsunami más pequeño de 40 centímetros (1,3 pies) en otro puerto, ambos en la prefectura de Iwate, antes de que Japón levantara todas las alertas y avisos de tsunami.
La Autoridad de Regulación Nuclear afirmó que las centrales nucleares y las instalaciones relacionadas en la región estaban intactas y que no se detectaron anomalías.
Han pasado 15 años desde que un terremoto de magnitud 9,0 y un tsunami masivo el 11 de marzo de 2011 devastaran partes del norte de Japón, causando más de 22.000 muertes y obligando a casi medio millón de personas a huir de sus hogares.
