El deshielo del permafrost puede estimular la liberación de carbono del suelo, desencadenando una retroalimentación positiva entre el carbono y el clima que puede estar mediada por cambios en la disponibilidad de fósforo (P) en el suelo.
por Zhang Nannan, Academia China de Ciencias
Un equipo de investigación dirigido por el profesor Yang Yuanhe del Instituto de Botánica de la Academia de Ciencias de China ha informado que el deshielo abrupto del permafrost acelera el ciclo del fósforo del suelo, con posibles consecuencias para la productividad primaria de las plantas y el secuestro de carbono en los ecosistemas de permafrost.
En este nuevo estudio publicado en Nature Climate Change , los investigadores investigaron si el deshielo abrupto del permafrost afecta los procesos de transformación del fósforo del suelo y la absorción de fósforo por las plantas y de qué manera, presentando evidencia clara de que acelera el ciclo del fósforo del suelo.
A través de un muestreo a gran escala en un transecto de permafrost de la meseta tibetana combinado con espectroscopia de resonancia magnética nuclear de 31 P , etiquetado de 33 P y secuenciación metagenómica, los investigadores descubrieron que las tasas de movilización de fósforo del suelo y la absorción de fósforo por parte de las plantas aumentan después del colapso del permafrost.
Análisis posteriores vincularon el aumento en las tasas brutas de movilización de fósforo con una mayor abundancia de genes funcionales del ciclo de P.
Además, una mayor absorción de fósforo por parte de las plantas coincide con cambios en la morfología de las raíces, una mayor exudación radicular y una menor competencia microbiana con las plantas tras el colapso del permafrost.
Aunque generalmente se considera que el deshielo del permafrost convierte los depósitos de carbono congelados de sumideros estables en potenciales «bombas de carbono», este estudio muestra que el mismo proceso también acelera el ciclo del fósforo del ecosistema , mejorando así la productividad primaria del ecosistema y el secuestro de carbono.
Estos hallazgos proporcionan información fundamental para predecir con precisión el destino del carbono del permafrost y desarrollar estrategias para mitigar sus impactos en regiones sensibles al clima.
Más información: Ziliang Li et al., Ciclo acelerado del fósforo en el suelo tras el deshielo abrupto del permafrost, Nature Climate Change (2025). DOI: 10.1038/s41558-025-02445-4
