La capa de nubes de la Tierra se está reduciendo rápidamente y contribuyendo a temperaturas récord, según una nueva investigación en la que participa el Centro de Excelencia para el Clima del Siglo XXI del Consejo Australiano de Investigación dirigido por Monash.
La investigación, dirigida por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA) y publicada en Geophysical Research Letters , analizó observaciones satelitales para descubrir que entre el 1,5% y el 3% de las zonas de nubes de tormenta del mundo se han estado contrayendo cada década en los últimos 24 años.
Esta tendencia se ha vinculado a los cambios en los patrones de viento, la expansión de los trópicos y los sistemas de tormentas que se desplazan hacia los polos Norte y Sur, que son todas respuestas bien documentadas al cambio climático .
Con menos nubes que reflejan la luz solar hacia el espacio para mantener el planeta fresco, el efecto de calentamiento de las emisiones de gases de efecto invernadero se está amplificando y aumentando las temperaturas globales.
Christian Jakob, coautor y director del Centro de Excelencia ARC para el Clima del Siglo XXI y también profesor en la Escuela Monash de Tierra, Atmósfera y Medio Ambiente, dijo que ahora se entiende que la reducción de la cobertura de nubes es el mayor contribuyente a la mayor absorción de radiación solar por parte de la Tierra.
«Sabemos desde hace mucho tiempo que los cambios en la circulación atmosférica afectan a las nubes», afirmó el profesor Jakob.
«Por primera vez, ahora tenemos investigaciones que muestran que esos cambios ya están generando cambios importantes en la cantidad de energía que absorbe la Tierra.
«Es una pieza importante para comprender el extraordinario calentamiento reciente que hemos observado y una llamada de atención para tomar medidas climáticas urgentes».
Ser capaz de predecir con mayor precisión dónde se forman las nubes y cuánta luz solar reflejan será fundamental para anticipar la velocidad y la escala del calentamiento futuro.
El profesor Jakob dijo que es fundamental que la investigación científica climática de vanguardia a nivel mundial reciba el apoyo adecuado a través de las fronteras internacionales.
«Si queremos comprender la crisis climática y prepararnos para sus impactos, necesitamos este tipo de datos y este tipo de análisis», afirmó.
Es importante que todos nos demos cuenta de que a nuestro clima no le importa lo que la gente quiera que sea, sólo responde a nuestras acciones.
“Eliminar la ciencia que fundamenta esas acciones es una estrategia peligrosa”.
El profesor Jakob dijo que la resiliencia climática futura requiere un cambio de pensamiento, del cambio climático al cambio meteorológico.
«Nuestra misión es comprender cómo el calentamiento global está transformando el clima de Australia y del mundo», afirmó el profesor Jakob.
«No son solo los promedios a largo plazo los que importan, sino cómo cambian las condiciones diarias y de temporada en temporada de las que todos dependemos.
Nuestro objetivo es brindar el conocimiento y las herramientas necesarias para ayudar a gobiernos, empresas y comunidades a prepararse para el futuro.
Más información: George Tselioudis et al., La contracción de las zonas de nubes de tormenta del mundo, principal contribuyente al aumento de la absorción de luz solar en la Tierra en el siglo XXI, Geophysical Research Letters (2025). DOI: 10.1029/2025GL114882
