Un nuevo estudio publicado el 23 de noviembre pasado en Nature Climate Change revela que los bosques gestionados formalmente por comunidades indígenas y locales han mejorado los resultados en materia de carbono, biodiversidad y medios de vida, abordando simultáneamente tres objetivos buscados por las propuestas globales de «soluciones basadas en la naturaleza» que se discutirán en la COP28 en Dubái.
por la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas (SLU)
Dirigido por Harry Fischer de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas, el equipo de investigación arroja luz sobre una solución para abordar la crisis gemela del cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
Utilizando datos recopilados a través de la red de investigación de Instituciones y Recursos Forestales Internacionales (IFRI), Fischer y sus coautores compararon 314 parches de bosque utilizados y gestionados por la población local en 15 países tropicales . Su objetivo era identificar qué tenían en común los mejores ejemplos. Para cada sitio, analizaron la riqueza de especies de árboles (un indicador de la biodiversidad), el carbono secuestrado en la biomasa aérea y las contribuciones a los medios de vida rurales.
Las políticas destinadas a conservar los bosques y restaurar tierras degradadas y deforestadas incluyen propuestas de soluciones basadas en la naturaleza que pueden mitigar el cambio climático y objetivos ambiciosos para una expansión global de las áreas protegidas.
Estas políticas con frecuencia apuntan a paisajes rurales tropicales, pero muchos bosques en estos contextos también tienen una presencia humana sustancial, incluidos aproximadamente 1.800 millones de personas que viven en tierras necesarias para sostener objetivos clave de biodiversidad a nivel mundial. En estos contextos, los bosques son parte integral de los medios de vida, los ingresos y el bienestar rurales y, a menudo, desempeñan un papel fundamental para ayudar a los hogares a responder a los factores estresantes del cambio climático.
Curiosamente, los investigadores no encontraron asociaciones positivas con otra estrategia común de restauración forestal: la plantación de árboles.
«Esto probablemente se debe a que los pueblos rurales e indígenas a menudo dependen en gran medida de los bosques para su bienestar», dijo Fischer. «Utilizan los bosques para obtener alimentos, ingresos y cultura, y muchos han estado gestionando los bosques locales de forma sostenible durante mucho tiempo.
«En comparación con los funcionarios gubernamentales , a menudo tienen un mejor conocimiento de los contextos locales y son más capaces de idear reglas de uso apropiadas a nivel local. Las políticas que dan a la población local poder sobre el manejo forestal ayudan a garantizar que tengan la oportunidad de hacer lo que ya hacen. Bueno.»
Los autores del nuevo artículo enfatizan que su trabajo no prueba la causa y que diversos factores socioeconómicos y políticos son importantes.
«Pero cuando vemos esta asociación en una muestra de bosques en 15 países tropicales de América del Sur, África y Asia, es poderosa. Algo está sucediendo allí», dijo Fischer. «Nuestros hallazgos sugieren que las reformas de gobernanza pueden desempeñar un papel importante en el apoyo a los objetivos humanos y ambientales en los paisajes rurales boscosos del Sur Global».
«A medida que crecen las inversiones globales en restauración, una de las mejores cosas que podemos hacer es garantizar que las comunidades indígenas y locales tengan derechos formales e influencia sustancial en las decisiones de gestión», dijo Fischer. «Los llamados generales a la ‘participación’ en la planificación de proyectos no son suficientes. Se necesita una gobernanza local más empoderada y un papel sustancial para las comunidades en la formulación de reglas de gestión».
Más información: Harry W. Fischer et al, Gobernanza forestal comunitaria y sinergias entre carbono, biodiversidad y medios de vida, Nature Climate Change (2023). DOI: 10.1038/s41558-023-01863-6
